Le conseil en procès utilise la psychologie ou la sociologie comme outil pour préparer la stratégie du procès, sélectionner les jurés, évaluer les attitudes de la communauté et évaluer les forces et les faiblesses pendant le procès. Les consultants utilisent des groupes de discussion, des sondages et des procès simulés pour aider les avocats à concevoir un dossier convaincant et à améliorer leurs chances de succès. Certains experts-conseils en procès préparent les témoins à accroître leur crédibilité auprès du jury. Le processus peut inclure l’observation du procès et la fourniture de commentaires quotidiens aux avocats, ainsi que l’analyse des verdicts du jury pour planifier les appels.
La sélection du jury est l’utilisation la plus courante des services de consultation dans le domaine juridique. Les consultants utilisent leur éducation et leurs connaissances de la nature humaine pour aider les avocats à dépister les préjugés ou les préjugés. Ils donnent des conseils sur le type de juré qui pourrait voter en faveur d’un côté ou de l’autre. Les services de conseil en procès aident généralement les avocats à préparer des listes de questions à poser aux jurés potentiels.
Les procès simulés représentent un domaine de conseil en procès qui pourrait produire des informations précieuses pour les avocats préparant leurs dossiers. Ces exercices utilisent soit des bandes vidéo de témoins réels, soit des personnes qui présentent des témoins pour évaluer leur crédibilité. Le jury fictif évalue la déclaration liminaire et la plaidoirie finale, examine les pièces à conviction présentées au cours de la procédure et donne une opinion globale de l’affaire, y compris les questions qui doivent être traitées. Un procès simulé peut durer une journée entière ou plus, selon la complexité de l’affaire.
Les groupes de discussion ont un objectif similaire, mais sont moins formels que les procès simulés. Les consultants en procès emploient un ou plusieurs groupes de personnes avant le procès pour obtenir des impressions sur les preuves. Le groupe de discussion lit généralement les déclarations des témoins et examine les pièces à conviction avant de faire des suggestions. Cet outil de conseil au procès pourrait aider un avocat à déterminer le thème de l’affaire et les faits qui devraient être soulignés au cours du procès lui-même.
Des sondages auprès de la communauté pourraient aider les avocats qui envisagent un changement de lieu dans les affaires très médiatisées. Ces cas reçoivent généralement beaucoup d’attention des médias en raison de la notoriété des personnes ou de l’organisation impliquées. Les cas qui ont un impact sur les résidents de la région pourraient également bénéficier d’enquêtes pour évaluer les attitudes. Un avocat peut utiliser les résultats de l’enquête pour plaider en faveur d’un changement de lieu si les jurés potentiels font preuve de partialité.
L’observation du procès utilise généralement un groupe de citoyens, appelés jurés fantômes, qui écoutent les preuves et rapportent leurs opinions sur l’affaire deux fois par jour. Les jurés fictifs évaluent chaque étape du procès et font des suggestions pour améliorer la stratégie. Ils pourraient commenter le comportement des avocats et analyser le témoignage des témoins. Les jurés fictifs fournissent généralement des commentaires pendant la pause déjeuner et à la fin de la journée.
Certains avocats utilisent une combinaison de services de conseil en procès pour concevoir une stratégie de procès. Ils pourraient développer des profils pour les jurés potentiels et découvrir où étayer des témoignages pour souligner les principaux points de l’affaire. Lorsque la consultation post-verdict a lieu, un avocat obtient des informations sur ce qui a motivé la décision du jury en tant qu’outil pour se préparer à un appel.