Les connexions structurelles sont des points dans une structure où les composants sont joints ensemble. Chaque connexion présente une zone de faiblesse potentielle dans la structure qui doit être traitée en sélectionnant une connexion appropriée pour la tâche. Lorsque les structures sont conçues, les architectes et les ingénieurs évaluent les charges qui seront rencontrées dans divers domaines pour déterminer quelles connexions structurelles doivent être utilisées pour une stabilité, une résistance et une sécurité maximales. Les codes du bâtiment fournissent généralement des normes minimales pour garantir que les structures sont raisonnablement sûres.
La connexion est plus qu’un point où deux pièces d’une structure sont connectées. Les connexions structurelles offrent également la possibilité de transférer des charges de différentes zones de la structure et sont utilisées pour ajouter de la résistance et du soutien à la structure finie. Chaque connexion structurelle contribue à la résistance globale du produit fini et peut faire la différence entre une défaillance catastrophique et la capacité de résister avec succès aux contraintes internes et externes.
Certaines connexions structurelles sont soudées, tandis que d’autres sont réalisées avec des attaches. Les rivets, les supports et les goupilles peuvent tous être utilisés. Les éléments qui dictent la résistance d’une connexion finie incluent les matériaux utilisés, la taille des composants et la qualité de la connexion et de l’installation. Si les travailleurs ne parviennent pas à installer les composants correctement, la connexion sera sujette à l’échec même si les matériaux appropriés pour le travail ont été choisis. Par exemple, ne pas terminer une soudure peut créer un point faible qui sera vulnérable aux contraintes.
Les charges sur une connexion structurelle incluent le poids de la structure elle-même ainsi que les pressions telles que les vents violents, les poids vifs comme les voitures et les personnes se déplaçant à travers la structure, et les tremblements de terre. Lors du développement de connexions structurelles, les ingénieurs doivent penser aux types de charges qui seront rencontrées et à leurs caractéristiques. Les conceptions prennent en compte les pires scénarios et des redondances au sein de la structure sont utilisées pour garantir qu’elle restera debout, même dans des conditions très défavorables telles que les ouragans.
La conception des connexions structurelles peut utiliser des composants génériques facilement disponibles ou des raccords personnalisés développés avec une structure spécifique à l’esprit. Pendant la construction, ces points clés seront soigneusement inspectés pour confirmer qu’ils ont été installés correctement, en utilisant les bons matériaux et techniques. Les inspecteurs peuvent également demander des tests de matériaux et d’autres mesures pour confirmer que les connexions structurelles seront sûres. L’identification précoce des erreurs aide les gens à éviter des rénovations coûteuses et d’autres mesures coûteuses qui pourraient être nécessaires pour corriger les problèmes structurels.