Les cordes lumineuses sont des brins de lumière qui sont enfermés dans un boîtier en plastique flexible, les faisant ressembler à des brins de corde. Ils sont souvent fabriqués avec des diodes électroluminescentes (DEL) plutôt que des ampoules, et ils sont particulièrement courants dans les présentoirs de vacances, bien que les cordons lumineux puissent également être utilisés à d’autres moments de l’année. De nombreuses quincailleries et magasins d’éclairage vendent des cordes lumineuses, et au mois de décembre, il est courant de trouver une profusion de couleurs, de styles et de longueurs disponibles dans les régions où les gens décorent dans le cadre de leurs célébrations de Noël.
L’un des principaux avantages des luminaires à corde est qu’ils peuvent généralement être utilisés à l’extérieur, même dans des conditions défavorables, car les luminaires sont protégés par le boîtier en caoutchouc. Ils sont également très faciles à manipuler, ont tendance à moins s’emmêler que les brins de lumière plus conventionnels, et ils peuvent être disposés de différentes manières. Certains magasins utilisent des cordes lumineuses pour décrire les vitrines ou pour orner les avant-toits de leurs bâtiments; beaucoup de gens aiment l’aspect lisse et uniforme des guirlandes lumineuses. Ils peuvent également être enroulés autour des arbres et des poteaux électriques, ou enfilés le long des sentiers.
Les LED sont généralement préférables aux ampoules, car elles ont tendance à durer plus longtemps et elles peuvent être colorées avec une puce informatique, plutôt qu’en enfermant la LED dans une lentille colorée. Les LED sont également très faciles à programmer, pour les personnes qui souhaitent créer des motifs de poursuite ou de clignotement, et elles sont assez durables, résistant aux chocs et aux cycles répétés de marche-arrêt.
De nombreux cordons lumineux sont disponibles en blanc de base, bien qu’il soit également possible de trouver du bleu, du vert, du rouge, du violet, de l’orange et d’autres couleurs. Certains fabricants fabriquent également des cordes de plusieurs couleurs ou des cordes qui peuvent parcourir un assortiment de couleurs lorsqu’elles sont programmées pour le faire. La corde fait généralement environ la largeur d’un pouce, bien que des versions plus épaisses soient disponibles pour les projets où une lumière de corde extrêmement fine peut ne pas apparaître.
En règle générale, il est déconseillé de faire passer quoi que ce soit dans un brin de câbles lumineux, car cela peut entraîner un dysfonctionnement de leur câblage. Certaines entreprises vendent des clips qui se fixent aux brins de cordes lumineuses afin qu’ils puissent être accrochés comme décorations. Il est également possible de suspendre les luminaires à des crochets ou des vis. Au fil du temps, des sections du cordon lumineux peuvent s’éteindre, bien que les autres LED restent allumées.