Le cochon d’Inde, ou Cavia porcellus, est une espèce de rongeur originaire d’Amérique du Sud. Inconnus de la civilisation occidentale jusqu’à ce qu’ils soient découverts par les commerçants européens au XVIe siècle, les cobayes ont depuis longtemps été domestiqués et ne sont plus capables de survivre de manière autonome dans la nature. Malgré leur domesticité, les cobayes ont encore besoin d’une quantité importante d’exercices quotidiens pour vivre une vie saine et satisfaite. L’une des façons dont les cochons d’Inde devraient faire de l’exercice est d’utiliser des enclos spécialement conçus, appelés enclos pour cochons d’Inde. Habituellement d’un minimum de 16 pieds carrés (7 mètre carré), les parcours sont essentiellement des cages spacieuses qui permettent aux cobayes de faire de l’exercice, du jeu, de l’exploration et de la stimulation mentale.
Les propriétaires ont de nombreuses options lorsqu’il s’agit de trouver l’enclos idéal pour leur cochon d’Inde. Bien que les parcours de base puissent être achetés dans une animalerie locale, les parcours achetés en magasin sont généralement trop petits pour un cobaye vivant et en bonne santé. Certains propriétaires optent pour l’achat de pistes d’occasion utilisées par les propriétaires précédents. Bien que ces pistes soient généralement l’option la plus abordable, elles doivent être soigneusement examinées avant l’achat pour s’assurer qu’elles sont robustes et sûres. De nombreux propriétaires choisissent de construire des pistes de cobayes maison, ce qui leur permet de personnaliser l’apparence et la convivialité des pistes spécifiquement pour leurs cobayes.
Les enclos pour cochons d’Inde sont fabriqués à partir d’une variété de matériaux, y compris le bois, le grillage et les mailles en plastique, et ils peuvent être construits dans toutes les formes et tailles. Certaines pistes sont rectangulaires et d’autres ont la forme d’une pyramide. Une piste peut n’avoir qu’un seul étage ou peut avoir deux étages avec une rampe reliant le premier étage au deuxième. Le facteur clé pour une course est qu’elle est entièrement fermée de sorte que si un cobaye est laissé seul pour faire de l’exercice dans l’espace, il ne peut pas s’échapper.
Une fois qu’un enclos a été acheté ou construit, il doit être fourni avec les éléments nécessaires avant qu’un cobaye ne soit placé à l’intérieur. De préférence, les enclos des cochons d’Inde doivent contenir de la nourriture, de l’eau et des maisons de jeux appelées tuyaux, abris ou tunnels. Ces maisons de jeu divertissent le cochon d’Inde et rassurent l’animal. Enfin, si la piste n’est pas placée à l’extérieur dans un environnement herbeux, du foin ou des copeaux de bois respectueux des animaux doivent être placés dans la piste pour donner au cobaye un environnement plus naturel dans lequel jouer et faire de l’exercice.