Le tuf est un type de roche formé de cendres volcaniques compactées et de fragments de matériaux associés aux éruptions volcaniques. Il existe un certain nombre de types différents, la roche étant classée en fonction de ce qu’elle contient, de la taille des particules incrustées dans la roche et de la façon dont elle s’est formée. Le tuf a des utilisations commerciales limitées, même s’il était autrefois largement utilisé dans la construction et la sculpture dans certaines régions, car il était si facilement disponible.
Lorsque les volcans entrent en éruption, ils crachent des quantités massives de cendres, de fragments de roche et d’autres matériaux dans l’air. Au fur et à mesure que ces matériaux se déposent et refroidissent, ils forment un assortiment de variétés de roches, y compris le tuf. Cette roche se forme généralement lorsque le magma volcanique est très rigide, permettant la formation de bulles d’air et de poches, et elle a tendance à être extrêmement poreuse et très molle ; selon les conditions qui prévalent, il peut avoir plusieurs couches de matériau, reflétant de multiples éruptions.
Dans certains cas, le tuf se soude réellement ensemble, car les composants de la roche sont très chauds. Dans ce cas, il est classé comme une roche pyroclastique, et il est appelé « tuf soudé ». Ce type de roche est souvent très facile à identifier, car il contient généralement de gros morceaux de matériau entrecoupés de plus petits, tous soudés ensemble par la chaleur des cendres et d’autres composants.
Le tuf peut également être classé sur la base de la composition de ses fragments. Le tuf basaltique, ultramafique, rhyolite et andésitique sont quelques exemples de divers types. Beaucoup de ces formes ont de petits fragments cristallins, qui peuvent parfois faire scintiller ou scintiller la roche. Ils sont classés comme roches sédimentaires, car ils sont formés par le dépôt et la compression de sédiments.
Dans la construction, cette roche peut être utile, en particulier pour des choses comme des murs, et de nombreux exemples de murs de tuf peuvent être vus dans des endroits comme la Méditerranée, où il est abondant. Le tuf a également été historiquement utilisé dans la sculpture. Dans les zones où il est courant, les gens doivent être prudents lorsqu’ils construisent des maisons et d’autres structures, car le tuf n’est pas toujours capable de supporter beaucoup de poids. Une maison construite sur un champ de tuf peut s’effondrer lors d’un tremblement de terre, et les déblais de remblais de chemin de fer et le long des routes sont également sujets à l’effritement et aux dommages.