Les crevettes plus propres sont des crevettes qui s’approchent des poissons et nettoient les parasites, les peaux mortes et les écailles endommagées. Les crevettes en profitent car les articles nettoyés du poisson sont leur principale source de nourriture. Les poissons bénéficient de l’élimination des éléments irritants et de l’arrêt des infections potentielles. Plusieurs types de crevettes ont un comportement de nettoyage, mais le plus connu est Lysmata amboinensis, la crevette plus propre du Pacifique, et c’est l’espèce généralement appelée simplement «crevette plus propre». La crevette nettoyeuse Skunk et la crevette à bandes blanches sont d’autres noms pour la même espèce.
Les eaux tropicales de la région indo-pacifique et de la mer Rouge sont l’habitat naturel de la crevette plus propre. Sauf au stade larvaire, ils vivent exclusivement sur les récifs. Ils atteignent une longueur maximale de 2 à 2.3 cm (5 à 6 pouces) et sont très colorés. Une bande blanche s’étend sur toute la longueur de leur dos, bordée de deux bandes rouges, et ils ont deux taches blanches de chaque côté de leur corps. Leurs marques corporelles vives, leur queue rouge et leurs quatre longues antennes blanches permettent aux poissons qui souhaitent être nettoyés de les trouver facilement.
Les poissons et les crevettes nettoyeuses interagissent dans les stations de nettoyage, des endroits sur le récif où les crevettes peuvent généralement être trouvées, donc les poissons savent qu’ils peuvent y trouver des services de nettoyage. Bien que les articles nettoyés du poisson soient la principale source de nourriture pour les crevettes, ils se nourrissent également sur le récif pour d’autres aliments. Les crevettes sont très sociables avec leur propre espèce et avec les autres et n’ont pas peur du poisson qu’elles nettoient. Ils entreront même dans la bouche et les branchies d’un poisson pour nettoyer les parasites intérieurs.
Les crevettes plus propres muent environ toutes les quatre à six semaines. Comme les conditions dans leur habitat naturel sont très stables, sans variations saisonnières de lumière ou de température, ils frayent toute l’année. A chaque ponte, une femelle pond de 200 à 500 œufs, que les adultes portent sur leur coquille jusqu’à leur éclosion cinq à sept jours plus tard. Les parents libèrent ensuite les minuscules larves dans les courants océaniques, où elles dérivent dans le plancton de l’océan. Au bout de cinq à six mois, ils deviennent adultes et trouvent un récif sur lequel vivre.
Les crevettes vivent naturellement en paires ou en groupes et jusqu’à 100 ont été trouvées vivant ensemble. Ce sont des hermaphrodites protandres, ce qui signifie qu’ils commencent leur vie adulte en tant que mâles et deviennent plus tard des femelles. Les crevettes plus propres sont faciles à garder dans les aquariums marins et nettoieront les poissons en captivité aussi bien qu’elles le font dans la nature.