La famille de plantes Asclepiadaceae, également connue sous le nom de famille des asclépiades, comprendrait environ 280 genres et 2,000 XNUMX espèces d’arbustes à fleurs et d’herbes. Les plantes de la famille des asclépiades produisent généralement des fleurs à cinq pétales et de la sève blanche. Les graines de ces plantes se forment généralement dans des gousses, et la plupart des plantes produisent des graines en touffes qui s’envolent avec le vent lorsque les gousses matures s’ouvrent. Les membres de la famille des Asclepiadaceae sont souvent cultivés comme plantes ornementales, et certains peuvent être connus comme des mauvaises herbes à gazon.
Les plantes de la famille des Asclepiadaceae sont communément appelées asclépiades car elles produisent généralement une sève collante et blanche qui rappelle le lait. La plupart des espèces produisent des fleurs symétriques à cinq pétales. Chez certaines espèces, les fleurs peuvent être assez colorées et attrayantes. La plupart des plantes de la famille des Asclepiadaceae produisent des gousses remplies de petites graines. Les touffes soyeuses sur ces graines attrapent généralement le vent lorsque la gousse mature s’ouvre, répandant les graines sur la brise.
Certaines espèces de cette famille de plantes dépendent des mouches pour les polliniser. Des espèces telles que la fleur de charogne, ou Aclepias Huernia, et le hoodia, ou Asclepias stapelia, attirent normalement les mouches pollinisateurs en excrétant des odeurs nauséabondes rappelant la chair en décomposition. Ces aromatiques peuvent attirer les mouches qui pollinisent ces plantes. D’autres espèces produisent cependant des parfums jugés agréables, comme le Stephanotis floribunda ou le jasmin de Madagascar.
Les membres familiers de la famille des Asclepiadaceae pourraient inclure l’asclépiade voyante, ou Asclepias speciosa. L’asclépiade voyante est considérée comme une fleur sauvage nord-américaine relativement commune. On pense que les Amérindiens ont utilisé les tiges fibreuses de cette plante pour produire de la corde, de la ficelle et du tissu. Les peuples autochtones ont peut-être considéré certaines parties de cette plante comme comestibles, et on pense que la sève de l’asclépiade voyante était autrefois utilisée pour fabriquer du chewing-gum. Il était utilisé en médecine pour traiter, entre autres, les morsures, les coupures, les brûlures, la teigne et les verrues de serpent à sonnettes.
L’asclépiade voyante pousse à l’état sauvage dans la majeure partie de l’Amérique du Nord. Certains jardiniers cultivent également cette fleur sauvage comme élément de jardin. Les jardiniers apprécient généralement les fleurs violettes et roses de la plante et la trouvent robuste et facile à entretenir. L’asclépiade voyante a la réputation d’attirer les papillons et les abeilles dans le jardin.
D’autres espèces de la famille des Asclepiadaceae, telles que la cruche, ou Dischidia rafflesiana, et la fleur de cire, ou Hoya carnosa, sont également populaires comme plantes de jardin d’extérieur et plantes d’intérieur en pot. De nombreuses espèces sont des fleurs colorées et parfumées robustes et productives qui attirent les papillons, les abeilles et les oiseaux dans le jardin.