Les douleurs du travail pendant la grossesse sont les douleurs associées au processus de travail et aux contractions qui se produisent pour préparer le corps à l’accouchement. Les contractions sont à l’origine des douleurs et elles préparent l’utérus à l’accouchement en amincissant et en ramollissant le col de l’utérus avant la naissance, puis en se dilatant plus tard, créant ainsi la voie de sortie naturelle pour le fœtus. Toute cette préparation est un travail ardu, souvent douloureux ; d’où le nom.
Les vraies douleurs du travail sont un signe que l’accouchement commence et sont le résultat de contractions se produisant à intervalles réguliers, durant de 30 secondes à une minute ou plus. Ils se renforcent généralement à mesure que le temps s’écoule et que la livraison approche. Les douleurs causées par les contractions commencent généralement dans le bas du dos et se déplacent de l’avant du corps jusqu’à l’estomac.
Pendant l’accouchement, une femme peut choisir de soulager les douleurs du travail avec des médicaments qui bloquent la douleur ou peut choisir de pratiquer des techniques qui aident à gérer la douleur. Le choix est personnel et ne peut être fait que par la mère en fonction de ce qu’elle vit. Dans certains cas, des douleurs sont présentes, mais le processus de travail n’évolue pas comme il le devrait. Dans ce cas, des médicaments peuvent être administrés pour faciliter le processus de travail, ou une césarienne peut être nécessaire.
De fausses douleurs de l’accouchement, ou contractions de Braxton-Hicks, peuvent survenir à mesure que l’accouchement se rapproche, mais ne signifient pas que le processus d’accouchement commence. Celles-ci sont marquées par des contractions irrégulières qui vont et viennent sporadiquement, s’atténuent ou s’arrêtent en changeant de position ou en marchant, ne sont souvent ressenties que dans le bas-ventre ou la région de l’aine, et ne s’accompagnent d’aucune libération de liquide amniotique. Ceux-ci peuvent sembler réels, mais passent généralement sans événement. Si vos eaux se brisent ou si vous commencez à saigner ou à ressentir des contractions à intervalles réguliers, vous devez appeler votre médecin ou votre sage-femme ou vous rendre à l’hôpital.
Les douleurs du travail prématuré ou les signes de travail qui surviennent avant 37 semaines de grossesse doivent être portés à l’attention de votre obstétricien. Le travail prématuré qui entraîne un accouchement prématuré augmente le risque que votre bébé ait besoin de soins médicaux particuliers à la naissance. Les femmes qui ont des contractions douloureuses ou régulières avant 37 semaines devraient consulter un médecin.
Bien que le travail et l’accouchement puissent être douloureux, il s’agit d’un processus naturel, bien que difficile, que la plupart des femmes rencontrent avec peu de difficulté. Vous pouvez vous préparer au mieux au travail et à l’accouchement en suivant des cours d’accouchement et en vous rendant à l’hôpital ou à l’établissement où vous accoucherez.