Les écoles paroissiales incluent des études religieuses en conjonction avec des cours scolaires réguliers. Le terme paroissial signifie littéralement de la paroisse. Le plus souvent, les écoles paroissiales sont dirigées par des prêtres ou des organisations religieuses, bien que ce ne soit pas toujours le cas. Ces écoles sont souvent des écoles primaires, secondaires ou secondaires. Le Royaume-Uni, les États-Unis, l’Écosse et les Philippines ont tous des écoles paroissiales remarquables.
De nombreuses écoles en Angleterre sont fortement liées aux croyances religieuses. La plupart de ces écoles mélangent enseignement religieux et enseignement standard conformément à la loi gouvernementale. Ces dernières années, le gouvernement britannique a exigé que toutes les écoles paroissiales d’Angleterre autorisent les élèves de différentes confessions à s’inscrire à un programme scolaire. Pourtant, ces écoles exigent que tous les professeurs soient bien versés en religion.
L’Écosse a également un certain nombre d’institutions paroissiales. L’Écosse ayant un système éducatif indépendant de celui de l’Angleterre, la loi écossaise concernant les établissements paroissiaux est totalement différente. La plupart de ces écoles en Écosse sont catholiques, bien qu’il existe également des écoles non confessionnelles. Les écoles paroissiales écossaises exigent que tous les élèves prouvent leur foi en fournissant un document signé par un membre du clergé. Contrairement aux écoles paroissiales anglaises, les écoles paroissiales écossaises n’ont pas à accepter des élèves qui ne sont pas de confession catholique.
Alors que la religion n’est pas une grande partie de l’enseignement aux États-Unis aujourd’hui, cela n’a pas toujours été le cas. Historiquement, la plupart des écoles élémentaires aux États-Unis étaient directement reliées à une paroisse. Le plus souvent, ce type de paroisse était catholique, même si beaucoup d’entre elles étaient également protestantes. Aujourd’hui, il existe des écoles privées catholiques et d’autres institutions paroissiales, bien que la plupart des écoles aux États-Unis ne soient liées à aucune religion. Aucune école religieuse aux États-Unis ne peut soumettre les candidats à un test religieux.
Presque toutes les écoles aux Philippines sont de nature paroissiale. De l’école primaire au collège, ces écoles ont une base religieuse stricte. Les églises dirigent la plupart des écoles aux Philippines, bien que les écoles catholiques soient gérées directement par les diocèses ou d’autres ordres catholiques. Dans le monde occidental, la religion s’efface rapidement du domaine éducatif, bien que ce ne soit pas le cas en Angleterre, en Écosse ou aux Philippines. Dans ces trois pays, l’école paroissiale est tout aussi importante aujourd’hui qu’elle ne l’a jamais été. Bien que les temps changent les lois entourant l’éducation paroissiale, la religion joue toujours un rôle important dans de nombreux systèmes éducatifs à travers le monde.