Le haggis est un plat national écossais qui peut dégoûter certains visiteurs lorsqu’ils découvrent ses ingrédients. C’est une combinaison de cœur, de poumons et de foies de mouton bouillis dans un estomac de mouton. Pour ceux qui sont en Écosse, le haggis est particulièrement apprécié lors de la Burns Night, le 25 janvier, qui célèbre le poète écossais Robert Burns. Burns a même composé un poème, To a Haggis, qui rend le service de ce plat d’autant plus approprié.
Les visiteurs en Écosse, en particulier en provenance d’Amérique, ne savent peut-être pas ce qu’est réellement le haggis, ce qui a conduit à une blague courante en Écosse. Plutôt que de décrire les véritables ingrédients du haggis, un Écossais pourrait faire référence au haggis sauvage inexistant, une créature qui vivrait dans les collines d’Écosse. Il y a un certain désaccord sur le type d’animal qu’est le haggis sauvage. Certains pensent qu’il s’agit d’une volaille à trois pattes.
En revanche, certains décrivent le haggis sauvage comme un oiseau ou un mammifère à quatre pattes de la taille d’un tétras. Il habite dans les montagnes en raison de la longueur particulière des pattes de l’animal. Le haggis a des pattes droites plus courtes que les pattes gauches, il peut donc facilement parcourir les collines dans le sens des aiguilles d’une montre. La blague est poussée plus loin lorsque certains suggèrent qu’il existe deux types de haggis sauvages. Un type a des pattes gauches plus courtes, ce qui lui permet de faire le tour des montagnes rapidement dans le sens inverse des aiguilles d’une montre.
Le mythe du haggis sauvage est omniprésent et, dans une enquête menée en 2003 auprès de 1000 XNUMX touristes américains en Écosse – près d’un tiers – croyaient fermement à l’existence de cette bête comme l’aurait appelé Burns. Environ une personne interrogée sur quatre pensait pouvoir même attraper un haggis sauvage. C’est un hommage aux Écossais qu’ils peuvent garder le visage impassible assez longtemps pour perpétuer ce mythe et convaincre leurs visiteurs que des chasses au haggis ont lieu régulièrement.
Il existe également une rumeur persistante selon laquelle des personnes auraient exporté le haggis sauvage au Nevada, où il pourrait être lié à deux autres créatures ayant des caractéristiques de longueur de jambe similaires. Il s’agit du Black Hodag du Wisconsin, qui a le visage d’un éléphant, l’arrière d’un dinosaure et des pattes épaisses ; et le Sidehill Gouger, dont on dit qu’il broute dans les Rocheuses canadiennes. Comme le haggis sauvage, le Sidehill Gouger est disponible en types gauchers et droitiers, de sorte qu’ils peuvent faire le tour des montagnes à grande vitesse, dans le sens des aiguilles d’une montre ou dans le sens inverse. Sidehill Gougers peut être blâmé pour les glissements de terrain, alors que le mythique haggis est généralement considéré comme une aubaine pour le tourisme.