Un trotteur est un appareil conçu pour aider les bébés qui ne peuvent pas encore marcher à se déplacer dans leur maison. L’idée derrière ce concept est qu’il divertira le bébé pendant de longues périodes de temps et lui donnera éventuellement de l’exercice. La plupart de ces marchettes sont en plastique avec une base à roulettes en bas. Il y a généralement un siège en tissu au milieu de la marchette avec des trous pour les jambes d’un bébé. La plupart des marchettes pour bébés ont un plateau avec de nombreux jouets attachés pour aider à divertir bébé.
Les gens croyaient qu’un trotteur aiderait également à apprendre à leur enfant à marcher. Des études indiquent que cela peut ne pas être vrai et que l’utilisation fréquente d’un trotteur pourrait même retarder la marche chez certains enfants. C’est peut-être parce qu’un bébé s’habitue tellement à voyager depuis le trotteur que cela semble être une alternative plus facile que de marcher seul. L’utilisation d’un trotteur peut renforcer les muscles du bas des jambes de certains bébés au fil du temps, mais ces muscles ne sont pas considérés comme les plus importants pour apprendre à marcher. Les muscles de la hanche et du haut de la cuisse sont davantage utilisés pour la marche, et les marchettes pour bébés ne renforcent pas ces muscles.
Les trotteurs pour bébés ont été largement utilisés pendant des années jusqu’à ce qu’on découvre qu’en plus de ne pas aider les bébés à apprendre à marcher, ils pourraient aussi être très dangereux. L’utilisation de trotteurs pour bébés a entraîné de nombreux accidents et décès au fil des ans. Ils ont tendance à permettre aux bébés de se mettre beaucoup plus facilement dans des situations dangereuses, comme descendre les escaliers. Ils ont également tendance à se retourner facilement si les roues se bloquent sur quelque chose et que le bébé essaie de se libérer. De plus, le fait que les bébés puissent se déplacer à leur guise dans des trotteurs pour bébés rend souvent plus difficile pour les parents de surveiller de près l’endroit où ils se trouvent, ce qui signifie qu’ils ne peuvent pas prévenir les accidents aussi facilement.
En raison des problèmes de sécurité associés à l’utilisation des marchettes pour bébés, de nombreux parents optent plutôt pour des centres d’activités pour bébés fixes. La principale différence entre un trotteur et un centre d’activités stationnaire est que le centre stationnaire n’a pas de roues. Il a un siège avec des trous pour les jambes, un plateau d’activités et des jouets, mais il n’y a généralement aucun risque qu’un bébé se déplace d’un endroit à l’autre et se retrouve dans des situations dangereuses. La plupart des pédiatres ont commencé à conseiller aux parents d’acheter ces marchettes au lieu de marchettes parce que les marchettes ont tendance à être dangereuses et n’aident pas réellement un bébé à apprendre à marcher.