Jamais les événements ne sont des problèmes qui ne devraient jamais se produire dans un hôpital car ils représentent des échecs de soins importants. Ils incluent des choses comme l’agression sexuelle de patients, la libération accidentelle d’un bébé à la mauvaise personne ou la réalisation d’une intervention chirurgicale sur un site incorrect. Si un hôpital connaît l’un des résultats figurant sur une liste d’événements jamais enregistrés, il peut avoir besoin de le signaler et peut avoir d’autres obligations telles que subir un examen obligatoire pour savoir pourquoi cela s’est produit et prévenir un incident à l’avenir.
Le concept de jamais d’événements est le résultat de pressions en faveur d’une réforme des soins de santé au début des années 2000, lorsque les défenseurs ont recommandé d’identifier une liste de résultats et d’événements inexcusables en milieu hospitalier afin de mieux suivre les performances dans les établissements médicaux. La liste initiale comportait 27 éléments, et les gens la révisent périodiquement pour refléter l’évolution des attitudes à l’égard des soins hospitaliers avec un nombre toujours croissant d’éléments. Lorsque de tels événements se produisent dans un hôpital, la réponse peut consister à s’excuser auprès du patient, à renoncer à tous les frais de traitement associés au mauvais résultat et à mettre en place de meilleurs contrôles pour empêcher que de telles situations ne se reproduisent.
Habituellement, les événements ne sont jamais des situations où les patients souffrent clairement à cause de la négligence ou de l’inattention. Si la vie ou la santé d’un patient est menacée parce que quelqu’un ne respecte pas les procédures de base, ou si un patient éprouve une détresse psychologique, comme cela pourrait se produire si un hôpital implantait le mauvais embryon chez un patient, il est possible que cela soit considéré comme un événement jamais réalisé. Pour les hôpitaux, de tels événements créent une responsabilité légale considérable car si le patient porte l’affaire devant les tribunaux, l’hôpital sera probablement perdant. Les hôpitaux essaient souvent de parvenir à un règlement pour que la situation ne fasse pas l’actualité.
Les classements des hôpitaux dépendent de leurs performances, et un historique de signalement de jamais d’événements peut pousser un hôpital plus loin lorsque les agences de notation l’évaluent. Cela peut entraîner une publicité négative pour l’hôpital, entraînant une réduction de l’intérêt des patients et des revenus. Les hôpitaux peuvent également avoir du mal à obtenir une assurance contre la faute professionnelle médicale lorsque leurs cotes glissent. Les assureurs peuvent également refuser d’offrir une couverture pour des événements jamais vus au motif qu’ils relèvent de la responsabilité de l’établissement de traitement.
Certains médecins critiquent les inclusions sur cette liste, arguant que certaines peuvent être extrêmement difficiles à prévenir. Par exemple, la mort ou l’invalidité grave due à une chute n’est jamais un événement sur la plupart des listes, mais il est fonctionnellement impossible d’empêcher les chutes des patients même avec des procédures de sécurité impeccables.