Les gastrinomes sont des tumeurs caractérisées par des sécrétions de grandes quantités de gastrine, une hormone qui augmente la quantité d’acide libérée par l’estomac. Ils sont le plus souvent associés au syndrome de Zollinger-Ellison (ZES), un trouble gastro-entérologique rare. Ce trouble est plus communément appelé ulcère gastroduodénal et est aussi parfois appelé gastrinome en raison de son association étroite avec ces tumeurs.
Le plus souvent, les gastrinomes surviennent dans le duodénum et le pancréas, bien qu’ils puissent également se produire dans l’hypophyse et l’hyperfonctionnement de la glande parathyroïde. Environ 66% sont malignes, se propageant souvent au foie du patient. De plus, en raison de la production accrue d’acides par les tumeurs, les patients atteints de ZES développent un grand nombre d’ulcères graves. Ceux-ci sont principalement situés dans l’estomac ou le duodénum.
Dans les premiers stades de la maladie ZES, les ulcères gastroduodénaux sont le symptôme le plus typique. Une fois que le ZES est devenu plus établi dans le corps, ces ulcères commencent à causer plus de problèmes pour le patient et deviennent plus difficiles à traiter avec un traitement anti-ulcéreux. À ce stade, des symptômes supplémentaires tels que la diarrhée et des douleurs abdominales peuvent se développer. En fait, la diarrhée est le symptôme le plus courant des gastrinomes.
Un test sanguin est généralement nécessaire pour diagnostiquer les gastrinomes. Ce test est conçu pour déterminer la quantité de gastrine dans le sang du patient. Un niveau de plus de 200 picogrammes par millilitre (pg/mL), soit quatre à dix fois plus que le niveau normal, est un signe fort. Dans les cas graves, les patients ont des niveaux de gastrine mesurant 450,000 XNUMX pg/mL.
Si le test ne montre pas des niveaux élevés de gastrine dans le sang du patient, un médecin peut demander au patient de manger des aliments spécifiques ou peut injecter au patient certaines substances afin de créer une réponse. Un test d’injection de sécrétine est la méthode la plus couramment utilisée. Ce test crée presque toujours une réponse chez les patients atteints de gastrinomes.
Les gastrinomes peuvent être traités chirurgicalement, bien qu’ils soient difficiles à trouver. En fait, les tumeurs chez 10 à 20 % des patients passent inaperçues pendant la chirurgie. Dans ces cas, les gastrinomes peuvent ne pas être détectés avant d’avoir métastasé et provoqué des symptômes supplémentaires.
Dans certains cas, les gastrinomes peuvent également être traités avec des médicaments anti-ulcéreux. Un patient qui prend des médicaments pour les contrôler avec succès devra continuer à prendre le médicament pour le reste de sa vie. Sinon, les ulcères réapparaîtront. De plus, les médicaments anti-ulcéreux ne guérissent pas les gastrinomes et, pour de nombreux patients, ils ne constituent pas un traitement efficace à long terme.