En termes simples, les injecteurs de carburant livrent du carburant dans les chambres de combustion d’un moteur à brûler. Les injecteurs de carburant ont maintenant entièrement remplacé les carburateurs, qui étaient utilisés pour la livraison de carburant pendant de nombreuses années. Alors que les carburateurs utilisent essentiellement le vide pour aspirer le carburant dans les chambres de combustion du moteur, les injecteurs de carburant font partie d’un système informatisé qui pulvérise du carburant dans les chambres de combustion à intervalles réguliers.
Il existe plusieurs types de systèmes d’injection électronique de carburant. Le type le plus simple est appelé injection de corps de papillon. Un injecteur de corps de papillon fonctionne essentiellement comme un carburateur informatisé, avec un injecteur de carburant qui fournit du carburant à toutes les chambres de combustion. L’injecteur du corps de papillon a tendance à ressembler à un carburateur, car les deux sont positionnés sur le dessus du moteur et sont configurés pour fournir du carburant à tous les cylindres.
Un type plus avancé d’injection de carburant électronique a un injecteur de carburant séparé pour chaque cylindre; ce type de système d’alimentation en carburant est appelé injection de carburant multi-ports. Avec une configuration multi-ports, tous les injecteurs de carburant pulvérisent du carburant en même temps, même si les cylindres ne se déclenchent pas tous en même temps. Pour cette raison, le type d’injection électronique de carburant le plus avancé est l’injection de carburant séquentielle à plusieurs ports, qui provoque la pulvérisation de chaque injecteur immédiatement avant que ce cylindre particulier ne se déclenche. Par conséquent, le conducteur d’une voiture à injection séquentielle multi-ports obtiendra un temps de réponse plus rapide lorsqu’il appuie sur la pédale d’accélérateur, car le système d’alimentation en carburant n’a pas besoin de terminer une révolution du moteur avant de pouvoir augmenter le fréquence de livraison de carburant.
L’injection électronique de carburant est un système compliqué, composé de plus que de simples injecteurs de carburant. Un ordinateur supervise l’ensemble du système, déterminant quand les injecteurs pulvérisent et combien de carburant est livré. Un certain nombre de capteurs renvoient des informations vitales à l’ordinateur pour être traitées. Par exemple, le capteur de position de l’accélérateur surveille où la pédale d’accélérateur, également appelée accélérateur, est positionnée; plus la pédale d’accélérateur est enfoncée, plus le moteur va vite et plus les injecteurs de carburant doivent pulvériser fréquemment. Un autre capteur, le capteur d’oxygène, surveille les niveaux de carburant imbrûlé dans l’échappement; si trop de carburant passe sans être brûlé, le capteur indique à l’ordinateur que le moteur tourne trop riche et l’ordinateur indique aux injecteurs de pulvériser moins de carburant à chaque rotation.
Bien que l’injection électronique de carburant soit beaucoup plus compliquée et nécessite plus d’informatisation que les carburateurs, la distribution de carburant est également beaucoup plus précise. Les injecteurs de carburant permettent de protéger notre air et d’économiser du gaz en évitant que du carburant inutile ne soit déversé dans le moteur d’une voiture. Les injecteurs de carburant donnent également aux voitures une meilleure puissance et une meilleure accélération, ainsi que le potentiel de niveaux de performance de puissance en reprogrammant essentiellement l’ordinateur ou en augmentant les niveaux de pression de carburant.