Les ligaments glénohuméraux (GHL) sont un ensemble de trois ligaments situés à l’avant de l’articulation de l’épaule, reliant la fosse glénoïde de l’omoplate, ou omoplate, à la partie supérieure de l’os humérus dans le haut du bras. Ces ligaments fonctionnent en conjonction avec le ligament coacohuméral pour maintenir la stabilité de l’articulation glénohumérale ou de l’épaule pendant la plupart des mouvements extrêmes du bras. Ils sont nommés en fonction de leur position relative dans l’articulation de l’épaule.
Les ligaments glénohuméraux supérieurs (SGHL) ont deux points d’origine, l’un sur le tubercule supraglénoïde et l’autre à la base du processus coracoïde, les deux parties de la sapula ; le point d’insertion est sur la petite tubérosité de l’humérus. Les ligaments glénohuméraux moyens (MGHL) ont un point d’origine unique, dans le col anatomique de l’humérus. Le point d’insertion se trouve dans la partie antérieure moyenne du labrum glénoïdien, un cartilage autour de la fosse glénoïde qui agrandit la cavité de l’articulation gléno-humérale. Les ligaments glénohuméraux inférieurs (LIGH) ont un point d’origine dans la partie antérieure inférieure du labrum glénoïdien. Avant l’insertion, ce ligament se divise en deux sections, antérieure et postérieure, le long de la poche axillaire.
Les ligaments glénohuméraux soutiennent le mouvement de l’articulation de l’épaule en limitant la progression de l’articulation au-delà de la portée de l’effet stabilisateur des muscles voisins. La tension ne se développe dans les ligaments que lorsque la position de l’humérus change pendant le mouvement. Les ligaments se contractent avec la tension et se raccourcissent, limitant le mouvement de l’articulation.
Lorsque le bras est au repos, les GHL sont relâchés et extensibles. L’adduction du bras, lorsqu’il est abaissé, provoque la tension du SGHL, tandis que les deux autres ligaments gléno-huméraux se relâchent. L’abduction, ou le fait de lever le bras, provoque la relaxation et l’allongement de la SGHL, tout en contractant simultanément la MGHL et l’IGHL.
La rotation du bras provoque le relâchement ou la contraction du GHL, selon le type de rotation. L’étirement du bras droit sur le côté avant le mouvement circulaire provoque une rotation latérale de l’articulation de l’épaule, mettant en tension les ligaments. Lorsque le bras pend de l’articulation de l’épaule avant le mouvement, le mouvement est appelé rotation médiale. Au cours de ce mouvement, les ligaments glénohuméraux se détendent, permettant une plus grande amplitude de mouvement.
L’altération chirurgicale des ligaments glénohuméraux peut permettre une plus grande amplitude de mouvement chez les personnes qui éprouvent des difficultés à déplacer l’articulation de l’épaule pendant les activités quotidiennes normales. La capsule articulaire glénohumérale peut être déplacée chirurgicalement pour modifier l’effet des ligaments lors du mouvement du bras. Un chirurgien peut exciser un ligament gléno-huméral moyen effiloché pour permettre le mouvement dans une articulation de l’épaule gelée ou immobile.