L’endolymphe est un liquide riche en potassium pr?sent dans le labyrinthe membraneux de l’oreille interne humaine. Il est parfois ?galement connu sous le nom de fluide de Scarpa d’apr?s Antonio Scarpa, l’anatomiste italien du XVIIIe si?cle qui a d?couvert pour la premi?re fois que l’oreille interne ?tait remplie de liquide. C’est g?n?ralement l’un des deux principaux fluides trouv?s dans l’oreille interne qui sont connus collectivement sous le nom de ??fluides cochl?aires??. L’endolymphe a une composition tr?s diff?rente de celle des fluides extracellulaires trouv?s ailleurs dans le corps, y compris la p?rilymphe qui est l’autre fluide cochl?aire. Il a ?galement deux r?les uniques : il aide ? l’audition en absorbant et en dirigeant les ondes sonores, et aide ?galement ? l’?quilibre en favorisant la stabilit? ?lectrochimique qui est relay?e presque imm?diatement au cerveau. M?me de petits changements de composition et de volume provoquent de grands changements dans l’?quilibre, la coordination et l’audition d’une personne.
Comprendre l’oreille interne en g?n?ral
Bien que les oreilles humaines soient petites, elles sont remplies de nombreuses r?gions hautement complexes et sp?cialis?es qui peuvent avoir un impact significatif sur la qualit? de vie d’une personne. La zone connue sous le nom de ??l’oreille interne?? est souvent consid?r?e comme la plus sp?cialis?e et la plus sensible, il n’est donc peut-?tre pas surprenant que c’est l? que le liquide endolymphatique important est stock?.
Dans un processus connu sous le nom de transduction, l’oreille interne convertit les sons qui p?n?trent dans le conduit auditif en signaux ?lectriques qui sont achemin?s vers le cerveau. L’oreille interne contient une s?rie d’espaces remplis de liquide. Une structure appel?e labyrinthe osseux se compose d’un vestibule central, de trois canaux semi-circulaires et de la cochl?e en forme de spirale, et chaque sous-structure contient une partie correspondante de ce qu’on appelle le labyrinthe membraneux. C’est ce labyrinthe qui est rempli de fluide.
L’utricule et le saccule dans le vestibule et les canaux semi-circulaires dans les canaux semi-circulaires sont impliqu?s dans le maintien de l’?quilibre, et la scala media dans la cochl?e est impliqu?e dans l’audition. Pendant ce temps, la p?rilymphe aqueuse, un liquide extracellulaire typique comparable au plasma ou au liquide c?phalo-rachidien, remplit l’espace dans le labyrinthe osseux entourant la membrane membraneuse.
Fonction fluide et r?le principal
Chez les personnes en bonne sant?, le fluide circule presque constamment dans les chambres de l’oreille interne. Ce mouvement stimule les cellules nerveuses, en particulier les cellules r?ceptrices, en r?ponse aux ondes sonores, et c’est une grande partie de la fa?on dont le cerveau interpr?te le son ? la fois en ce qui concerne le volume global ainsi que des choses comme le ton et la hauteur. Le fluide relaie ?galement des signaux importants sur la position de la t?te et du corps plus large dans l’espace, ce qui contribue ? assurer l’?quilibre. Lorsqu’une personne s’incline et se penche, le fluide se d?place ?galement ; les changements sont signal?s au cerveau pour permettre l’?talonnage et pr?venir les ?tourdissements, les vertiges et d’autres probl?mes connexes.
S?cr?tion
Le potassium dans le liquide est s?cr?t? par la strie vasculaire. La teneur ?lev?e en potassium signifie que c’est cet ?l?ment, plut?t que le sodium, qui maintient le gradient ?lectrique dans les cellules dans le fluide plus g?n?ralement. D’autres caract?ristiques importantes incluent la faible teneur en calcium du fluide et sa charge positive ?lev?e, connue sous le nom de potentiel endocochl?aire.
La p?rilymphe et l’endolymphe ne circulent pas entre les r?gions comme le pensaient autrefois les premiers anatomistes. Au contraire, ils sont maintenus par des processus de transport d’ions locaux. Le liquide endolymphatique a une composition unique ? haute teneur en potassium et ? faible teneur en sodium et une teneur totale en ions beaucoup plus ?lev?e que celle de la p?rilymphe. Contrairement ? de nombreux autres fluides corporels, ces deux liquides ne sont ni s?cr?t?s ni r?absorb?s.
Probl?mes et d?s?quilibres courants
La maladie de M?ni?re est un trouble li? sp?cifiquement ? ce fluide avec des sympt?mes tels qu’une perte auditive dans les basses fr?quences, des bourdonnements dans les oreilles, des ?tourdissements et une sensation de pression dans l’oreille. Chez les patients atteints de la maladie de M?ni?re, les niveaux de liquide sont beaucoup plus ?lev?s qu’ils ne devraient l’?tre, cr?ant une condition connue sous le nom d’anasarque endolymphatique. En cons?quence, une partie de la membrane entourant le fluide se rompt ou d?veloppe une fuite. La lib?ration d’endolymphe dans la p?rilymphe est toxique et perturbe la composition chimique normale de l’oreille interne, entra?nant une perte auditive. De plus, un mouvement rapide ou une rotation peut provoquer de faux d?clencheurs du fluide lorsqu’il se d?place, entra?nant des ?tourdissements et un ?ventuel mal des transports.