Le corps humain contient deux poumons, et l’anatomie des poumons est telle qu’ils sont des miroirs opposés l’un de l’autre, avec quelques différences mineures. Les deux poumons sont des organes délicats ressemblant à des éponges qui se trouvent dans la cavité thoracique et sont protégés par la cage thoracique. Au-dessous des poumons se trouve le diaphragme; les poumons sont reliés à la bouche et au nez par la trachée, également appelée trachée.
La trachée alimente les poumons en air de l’extérieur, qui est transporté dans les poumons par des branches appelées bronches. Ces grosses bronches se ramifient ensuite en tubes plus petits appelés bronchioles, qui à leur tour se connectent à chacun des millions de sacs aériens qui constituent la majeure partie de l’anatomie des poumons. Lorsque les bronches sont obstruées par du mucus, il est difficile pour l’air d’atteindre les poumons, ce qui peut entraîner une toux sifflante, également appelée bronchite.
Chacune des bronchioles se termine par une poche d’air. Ces sacs aériens sont également connus sous le nom d’alvéoles, et il y a des millions de ces structures dans chaque poumon. Ici, l’oxygène est transféré dans la circulation sanguine, où il est ensuite transporté dans tout le corps. Chacune des alvéoles joue également un rôle dans le processus inverse ; lorsque le sang retourne dans les poumons du corps avec du dioxyde de carbone, les alvéoles retirent ce produit pour être exhalé des poumons. Le sang entre en contact avec les alvéoles lorsqu’il traverse une fine couche entre chacune des millions d’alvéoles appelées interstitium.
Chaque respiration attire un certain nombre de contaminants dans le corps ainsi que de l’oxygène vital. L’anatomie des poumons comprend des cellules conçues pour rechercher et détruire toutes les particules étrangères qui traversent la couche muqueuse protectrice qui tapisse le système respiratoire. La surface de chaque alvéole contient des cellules appelées phagocytes, qui agissent d’une manière similaire aux globules blancs pour isoler et détruire toutes les particules potentiellement nocives trouvées.
Les poumons peuvent se dilater et se contracter à chaque respiration. Couvrant les poumons ainsi que l’intérieur de la cavité thoracique est un revêtement mince et glissant appelé la plèvre. Cela permet aux poumons de se déplacer dans la cavité thoracique et de glisser facilement contre les autres organes contre lesquels ils sont pressés. Alors que les organes se reflètent dans la manière dont l’anatomie des poumons est construite, le poumon droit est légèrement plus grand que le gauche et contient trois lobes principaux, tandis que le gauche n’en contient que deux.