Les lits à eau sont des matelas remplis d’eau au lieu d’air. Il existe généralement deux types de matelas à eau : un matelas à eau à parois rigides, dans lequel le matelas rempli d’eau est contenu dans un cadre en bois et repose sur une plate-forme en contreplaqué ; et un lit à eau à parois souples, où le matelas se trouve à l’intérieur d’un cadre en mousse sur une base de plate-forme en bois. Le lit à eau à parois souples ressemble à un lit typique et est conçu pour accueillir des meubles traditionnels.
Bien que l’on ne sache pas grand-chose sur les premiers lits à eau, il existe des preuves qu’ils étaient utilisés par des patients malades dans des infirmeries dès 1871 et ont été brièvement notés dans un livre de Mark Twain. En 1883, un médecin anglais a breveté les lits à eau comme une invention qui pouvait apporter du confort aux patients malades et prévenir les escarres ; cependant, son invention a eu des problèmes importants avec les fuites d’eau et le contrôle de la température, et n’est pas devenue populaire auprès du grand public. Le prototype des lits à eau plus modernes a été créé en 1968 par Charles Hall, qui était alors étudiant en design à San Francisco.
Pendant une grande partie des années 1970, les lits à eau étaient une tendance dans de nombreux ménages, bien que leur popularité ait diminué ces dernières années. Cependant, les lits à eau présentent plusieurs avantages par rapport aux lits ordinaires. Ils offrent d’excellents avantages thérapeutiques pour le dos, car le matelas se pliera pour soutenir le corps. Les lits à eau sont également à température contrôlée, ils peuvent donc être chauffés à une température confortable en hiver et conservés au frais pendant les mois d’été. Ils sont également excellents pour les personnes allergiques aux acariens et autres allergènes domestiques, car rien ne peut pénétrer la surface du matelas du lit à eau.
Par contre, le contrôle régulier de la température du matelas peut être coûteux et les lits à eau sont beaucoup plus difficiles à déplacer que les lits ordinaires, car toute l’eau doit être évacuée du matelas. Les lits à eau sont également connus pour fuir à l’occasion, bien qu’il existe une couverture qui retient toute fuite d’eau avant qu’elle n’endommage la maison.
Les lits à eau ne sont généralement pas disponibles dans les magasins de literie ordinaires, mais il existe une grande variété de magasins spécialisés dédiés exclusivement aux lits à eau. Si vous envisagez d’acheter un lit à eau, la meilleure façon de faire un choix est de vous adresser à un revendeur de lits à eau qui pourra répondre à toutes vos questions et préoccupations et vous aider à choisir le bon lit à eau pour votre maison.