Le lobe temporal est une zone du cortex cérébral, une feuille de tissu neural en couches sur le cerveau. Il y a un lobe temporal au milieu inférieur de l’extérieur de chacun des deux hémisphères du cerveau. Ces lobes sont responsables de la perception auditive et jouent un rôle dans la parole, la vision et la mémoire à long terme. Une altération de la fonction du lobe temporal peut entraîner de nombreuses difficultés pour le patient.
Les lobes temporaux traitent la majorité des entrées sensorielles. C’est cette zone du cerveau qui aide une personne à apprendre à placer des images ou des mots dans différentes catégories. Les lésions survenant sur les lobes temporaux peuvent inhiber cette capacité. Les lobes temporaux sont également responsables des réponses de combat ou de fuite d’une personne.
Le langage est également quelque peu influencé par les lobes temporaux du cerveau. Des lésions apparaissant sur le lobe temporal gauche peuvent rendre la reconnaissance des mots difficile. Si les lésions affectent le lobe temporal droit, il peut y avoir une perte importante d’inhibition lors de la parole.
Les lobes temporaux sont connus pour avoir un effet profond sur les capacités de mémoire. Le lobe temporal gauche aide à se souvenir du matériel verbal. Le lobe temporal droit aide la personne à se rappeler des choses qui ont été entendues ou vues, comme la musique ou l’art. Si une lésion ou d’autres dommages se produisent dans les lobes temporaux, ces compétences peuvent être considérablement diminuées.
Certaines formes d’épilepsie sont connues pour provenir des lobes temporaux. L’épilepsie affectant ces zones du cerveau peut avoir un impact majeur sur la personnalité de la personne souffrant de la maladie. Certains problèmes possibles découlant de l’épilepsie du lobe temporal incluent la répétition indéfinie des choses, la paranoïa ou même la rage incontrôlable. Des perceptions sensorielles étranges sont également courantes dans l’épilepsie du lobe temporal. Le patient peut avoir un type d’hallucination qui lui fait goûter ou sentir quelque chose qui n’est pas vraiment là.
Dans la majorité des cas, ce type d’épilepsie est résistant aux médicaments antiépileptiques. Dans certains cas, si les crises proviennent d’un seul des lobes temporaux, une intervention chirurgicale peut être effectuée pour retirer la partie affectée du lobe temporal. De nombreux patients signalent un succès avec ce type de chirurgie, souvent au point que les crises s’arrêtent complètement.