Un système circulatoire fermé est un système circulatoire pour le sang où le sang est enfermé dans des vaisseaux individuels maintenus sous pression pour le forcer à s’écouler dans tous les coins du corps. Les humains et d’autres vertébrés ont une circulation comme celle-ci, et certains autres animaux en ont aussi. En revanche, dans un système circulatoire ouvert, un fluide appelé hémolymphe se déplace librement dans tout le corps, baignant les organes pour fournir des nutriments et évacuer les déchets. Les systèmes circulatoires fermés ont tendance à être plus efficaces et permettent aux animaux d’atteindre une plus grande taille.
Le système circulatoire fermé comprend un cœur, agissant comme la pompe pour la circulation, et un réseau d’artères et de veines de différentes tailles, s’étendant dans un vaste réseau dans tout le corps. Les nutriments et l’oxygène traversent les parois des vaisseaux sanguins pour être livrés aux cellules individuelles, tandis que les déchets cellulaires sont récupérés pour être éliminés du corps. Un fluide séparé, la lymphe, circule dans le corps pour assurer, entre autres, des fonctions immunitaires. La lymphe flotte librement dans le liquide interstitiel entre les cellules, plutôt que d’être dirigée dans des vaisseaux spécifiques comme le sang.
Le système circulatoire fermé peut varier légèrement entre les différents animaux. Certains animaux ont deux ou trois chambres dans leur cœur au lieu de quatre, et peuvent avoir un réseau de vaisseaux plus simple. Dans tous les cas, la caractéristique clé est la nature fermée, le sang ne circulant pas librement dans tout le corps. Le système permet un transport rapide et efficace de l’oxygène, des nutriments et des déchets. La pression créée dans les vaisseaux sanguins force le sang vers le haut, dans la tête, tout en veillant à ce qu’il atteigne les extrémités des extrémités, fournissant ainsi un apport sanguin aux doigts et aux orteils.
Certains organes nécessitent plus ou moins de sang que d’autres et le système circulatoire fermé permet au sang d’être dirigé précisément là où il doit aller. Le foie, par exemple, a besoin d’un approvisionnement constant en sang et d’un moyen d’éliminer les déchets, et possède sa propre veine et artère dédiée pour répondre à ces besoins. Un riche réseau de capillaires s’étend à travers cet organe pour s’assurer qu’il est amplement desservi par le système circulatoire.
Les problèmes avec le système circulatoire fermé peuvent inclure une perte de pression artérielle entraînant la mort des tissus, des obstructions des vaisseaux qui limitent la circulation ou des blessures aux principaux vaisseaux, provoquant une perte de sang rapide et la mort si elles ne sont pas traitées. La santé cardiovasculaire est une préoccupation médicale importante et les patients sont généralement évalués à chaque visite chez le médecin pour rechercher des bruits cardiaques inhabituels, des extrémités bleutées et d’autres signes indiquant que le système circulatoire ne fonctionne pas correctement.