Également connues sous le nom de redresseurs de châssis ou de supports de châssis, les machines à châssis sont de gros équipements que l’on trouve le plus souvent dans les garages ou les ateliers spécialisés dans la réparation de carrosseries automobiles. Les machines à châssis sont utilisées pour réparer les dommages causés aux châssis des véhicules, ce qui se produit le plus souvent lorsqu’un véhicule a été impliqué dans une collision quelconque. La rouille peut également endommager le cadre.
Les tailles standard pour les machines à châssis sont de 15, 18, 20 et 24 pieds (ou environ 4.6, 5.5, 6.1 et 7.3 mètres). Certaines entreprises de machines à cadre proposent diverses autres tailles. D’autres entreprises construiront des machines à châssis sur mesure selon des spécifications exactes, pour se conformer aux limitations d’espace ou architecturales.
Les machines à châssis sont également disponibles dans une variété de conceptions. Certains sont spécialement conçus pour les cadres monocoques, ou les cadres unitaires, où le corps et le cadre sont d’une seule pièce. D’autres sont utilisés pour les cadres de carrosserie, où le corps est une pièce séparée – ou des pièces – fixées au cadre. Il existe également des machines à châssis qui peuvent être adaptées pour une utilisation avec l’un ou l’autre style de carrosserie. On dit que les conceptions de machines à cadre rectangulaire utilisent l’espace plus efficacement que les conceptions arrondies.
Les machines à cadre portables, bien que suffisamment solides pour ramener les cadres déformés à leur forme appropriée, sont de taille plus compacte et pèsent moins que les autres modèles. Parce qu’ils sont plus faciles à déplacer, ils peuvent être utilisés hors site plutôt que seulement dans le garage. Les machines à châssis portables sont de bons choix pour les magasins qui fournissent également un service de dépannage, car les réparations de base peuvent même être effectuées dans un parking. Les machines à châssis portables sont également une bonne option pour les équipes de course à utiliser sur la piste de course.
Certaines machines à châssis sont livrées avec des appareils de mesure de châssis ou sont conçues pour ajouter de tels appareils en tant qu’accessoires. La mesure est importante pour une réparation précise, et certains de ces appareils sont capables de mesurer plusieurs points différents du véhicule en même temps. Gagner du temps est important dans la réparation de carrosseries automobiles, à la fois pour le profit et pour la satisfaction du client, car la plupart des gens veulent que leur véhicule revienne le plus tôt possible. Sans mesures précises, les réparations ne seront pas exactes, et cela sera perceptible dans la façon dont le véhicule se comporte. Dans certains cas, il sera également perceptible visuellement.
Certains autres accessoires de machines à châssis comprennent des ensembles d’outils spéciaux, des planches à outils et des plateaux de pièces. Il existe également des extracteurs de toit, des outils de classement, des kits hydrauliques, des chaînes et des pinces de traction. Il existe d’autres styles de pinces pour sécuriser le véhicule pendant le travail ainsi que de nombreux autres accessoires conçus pour rendre le travail de la carrosserie plus rapide, plus facile et plus sûr.