Les mariages arrangés sont des mariages dans lesquels les membres de la famille jouent un rôle important dans le rapprochement d’un couple. Les proches, en particulier les parents, prennent souvent l’initiative de trouver, d’évaluer et d’approuver des conjoints potentiels pour leurs enfants. Dans certains cas, le couple peut se marier alors qu’il est encore un parent inconnu dans l’espoir qu’il développera une relation amoureuse au fil du temps. Ces mariages contrastent avec les soi-disant «mariages d’amour», dans lesquels un couple est attiré par l’attraction mutuelle et prend la décision de se marier seul. Bien que souvent associés aux cultures du Moyen-Orient, d’Afrique et d’Inde, ces arrangements ne sont pas inconnus dans les pays occidentaux, en particulier parmi les populations immigrées.
Raisons des mariages arrangés
Les questions religieuses ou culturelles, la préservation de la richesse ou la formation d’alliances politiques sont des motifs courants de mariages arrangés. Ceux qui pratiquent la parade nuptiale et le mariage dirigés par la famille peuvent également faire valoir que de telles relations ont tendance à être plus heureuses et plus stables que celles qui résultent des pratiques de rencontres occidentales modernes.
Questions religieuses et culturelles
De nombreuses religions et cultures ont des tabous contre l’interaction de personnes célibataires de sexes différents. Dans l’islam et dans certaines branches du judaïsme orthodoxe, par exemple, la ségrégation sociale des sexes est la norme, ce qui rend difficile pour les individus de rencontrer eux-mêmes des conjoints potentiels. De nombreuses cultures considèrent également le mariage comme une alliance entre familles, plutôt qu’entre deux individus. Les familles veulent s’assurer que les nouveaux conjoints feront des membres appropriés de la famille, et la meilleure façon d’assurer la compatibilité est de participer au processus de choix du conjoint.
Dynastique et financier
Historiquement, les familles ont souvent négocié des mariages pour renforcer des alliances politiques ou pour consolider la richesse. La royauté et la noblesse organisaient généralement des mariages entre leurs enfants et les enfants d’autres maisons royales et nobles pour des raisons politiques, telles que pour assurer la paix ou consolider les accords entre les nations. Une famille avec une richesse et des biens importants pourrait également encourager ses enfants à épouser d’autres personnes avec des sommes d’argent similaires ou supérieures pour maintenir le même niveau de richesse. Les familles ayant un statut social élevé mais peu d’argent, d’un autre côté, pourraient arranger un mariage avec une personne riche de statut social inférieur; un tel mariage pourrait stabiliser les finances de la famille noble tout en élevant le statut social de la famille de rang inférieur.
Autres raisons
Les partisans du mariage arrangé prétendent souvent que les parents ont généralement une bonne compréhension de ce qui apportera un bonheur à long terme à leurs enfants, ce qui en fait des candidats idéaux pour choisir le conjoint de l’enfant. Des études sociologiques ont montré que les individus issus de milieux similaires ont de meilleures chances d’avoir un mariage heureux. Lorsque les parents organisent un mariage pour leurs enfants, ils sont susceptibles de se concentrer sur des domaines de compatibilité mutuelle autres que l’attirance sexuelle, qui peuvent s’estomper avec le temps. Sans d’autres facteurs qui maintiennent les relations ensemble, tels que le respect mutuel, des valeurs similaires et le soutien familial, les couples courent un risque plus élevé de divorce.
Le processus de jumelage
Le processus pour réunir deux personnes en tant que conjoints potentiels varie selon les préférences culturelles et personnelles. Dans de nombreuses communautés, un marieur professionnel présente les hommes et les femmes les uns aux autres dans l’espoir de faire un match. Les amis ou les membres de la famille peuvent également prendre sur eux de faire les présentations. À la fin du 20e siècle, des services de jumelage sur Internet sont également devenus disponibles, permettant aux parents d’enfants en âge de se marier d’envisager des candidats du monde entier.
Une partie importante du processus de jumelage est le partage d’informations sur les conjoints potentiels. Les familles et les candidats au mariage peuvent recevoir des photographies et des rapports détaillés sur la famille, l’éducation et les finances d’une personne. Dans certaines cultures, la famille peut également consulter un diseur de bonne aventure ou un astrologue pour déterminer si le mariage sera couronné de succès. Si les deux familles sont à l’aise avec les informations fournies, elles peuvent choisir d’étudier la possibilité d’organiser une union.
Cour
Alors que certaines familles peuvent organiser un mariage dans lequel les époux ne se rencontrent que le jour de leur mariage, de nombreuses communautés découragent cette pratique. Au lieu de cela, un homme et une femme sont encouragés à faire connaissance avant des fiançailles ou un mariage. Certaines familles peuvent permettre au couple de se rencontrer plusieurs fois en présence d’un chaperon ou même de passer du temps seul dans un lieu public.
Plus d’engagement
Comme c’est le cas pour d’autres aspects d’un mariage arrangé, les coutumes familiales, culturelles et religieuses dictent le processus de fiançailles. Dans certains cas, la famille de la mariée doit se rapprocher de la famille du marié, tandis que dans d’autres cas, la famille du marié prend l’initiative. Le marieur peut être chargé d’apporter une proposition de part et d’autre. Les fiançailles peuvent exiger que les familles établissent un contrat de mariage qui peut inclure un certain type de règlement financier, comme une dot.
Consentement
Un mariage arrangé n’est pas la même chose qu’un mariage forcé. En règle générale, les parents accordent à leurs enfants un droit de veto sur qui ils vont (ou ne vont pas) épouser. En outre, tant le droit civil que le droit religieux interdisent souvent le recours à la coercition pour convaincre quelqu’un de se marier contre son gré. Par exemple, l’Islam interdit explicitement les mariages sans consentement et exige qu’une femme accepte le mariage trois fois devant témoins. Malheureusement, des mariages forcés ont lieu dans certains endroits et les lois contre cette pratique ne sont pas toujours appliquées.
Arguments contre les mariages arrangés
Malgré un fort soutien aux mariages arrangés dans certaines cultures et communautés, de nombreuses personnes s’y opposent. Les opposants notent que certaines familles sont insensibles ou inconscientes des besoins et des désirs de leurs enfants, et peuvent donc organiser des unions qui conduisent au malheur de l’un ou des deux côtés. De plus, certaines familles peuvent être principalement préoccupées par le statut social ou le gain financier en faisant un jumelage entre leurs enfants ; cela peut conduire à des mariages entre des personnes qui sont par ailleurs incompatibles.
L’exploitation et les abus se produisent parfois sous le couvert de mariages arrangés. Ces problèmes incluent les mariages forcés, ceux impliquant des enfants mineurs et la fraude en matière d’immigration. Certains pays, comme le Royaume-Uni, ont promulgué des lois strictes sur l’immigration qui exigent que les couples se rencontrent en personne au moins une fois avant que le gouvernement ne délivre un visa de mariage au partenaire non-citoyen.
Taux de réussite
Les sociologues notent que les taux de divorce dans les pays où les mariages arrangés sont courants sont souvent nettement inférieurs à ceux des pays où les gens choisissent leur propre conjoint. Alors que certains experts attribuent au processus de parade nuptiale dirigé par les parents la production de meilleures relations, tout le monde n’est pas d’accord avec cette analyse. Certains critiques soulignent que les cultures qui pratiquent le mariage arrangé désapprouvent généralement le divorce. Cela peut signifier que même si le divorce est moins courant, les mariages eux-mêmes peuvent ne pas être des relations heureuses ou saines.