Les oreilles de chauve-souris sont des oreilles qui dépassent de la tête d’une personne plus que ce qui est considéré comme normal. Ces types d’oreilles n’affectent pas l’audition d’une personne, mais les enfants qui ont cette condition peuvent être taquinés par leurs pairs. La chirurgie des oreilles de chauve-souris, appelée otoplastie, est presque toujours purement esthétique. De nombreux médecins demandent aux parents d’attendre et de voir si les oreilles de leur enfant se corrigent avec l’âge.
Beaucoup de gens pensent que les oreilles de chauve-souris se forment lorsqu’un nourrisson est autorisé à dormir sur le côté ou parce qu’elles ont été beaucoup tirées dessus. La vraie cause des oreilles de chauve-souris se produit alors qu’un bébé est encore dans le ventre de sa mère. Une partie des oreilles qui les maintient près de la tête peut ne pas se développer aussi rapidement que le reste du corps, ce qui fait que les oreilles dépassent au lieu de reposer plus à plat contre la tête.
Les enfants avec des oreilles de chauve-souris peuvent subir des taquineries et des injures de la part de leurs pairs et d’autres personnes qui ne sont pas sensibles à leurs sentiments. De nombreux parents décident de faire subir une otoplastie à leurs enfants pour éviter ce traumatisme potentiel. L’otoplastie est une intervention chirurgicale au cours de laquelle un médecin incise le cartilage, appelé pli antihélicoïdal, à l’arrière de l’oreille d’une personne. Le médecin épinglera ensuite l’oreille à la tête avec des points de suture, et un bandage sera placé autour de la tête pendant environ une semaine pour maintenir l’oreille et les points de suture en place. De nombreux médecins refusent de pratiquer la chirurgie sur des enfants de moins de 5 ans.
Une autre option que de nombreux parents utilisent est l’attelle. S’il est reconnu qu’un nourrisson a des oreilles de chauve-souris, les oreilles peuvent être attachées à la tête à l’aide d’une attelle métallique recouverte de silicone pendant environ deux semaines. Cette procédure peut s’avérer utile pour éliminer les oreilles décollées chez les nourrissons et éliminer le désir potentiel de chirurgie à l’avenir. Les oreilles de chauve-souris fonctionnent normalement et la chirurgie est généralement effectuée pour des raisons purement esthétiques. Une exception est lorsqu’une otoplastie est effectuée parce que les oreilles de chauve-souris interfèrent avec la capacité d’une personne à porter un appareil auditif.
L’otoplastie est considérée comme une chirurgie mineure et peut être réalisée sous anesthésie locale en quelques heures seulement. Bien que cela semble bien fonctionner pour la correction des oreilles de chauve-souris, ce n’est pas parfait. Les personnes qui envisagent la chirurgie doivent se rappeler que des infections et des erreurs peuvent survenir. Une nécrose, des saignements et des cicatrices peuvent résulter de cette chirurgie et, bien qu’elle soit considérée comme cosmétique, de nombreux médecins avertissent les parents de ne pas s’attendre à des oreilles parfaites après la chirurgie.