Les phares au xénon sont des phares qui sont remplis de gaz xénon. Le xénon est un gaz incolore et inodore que l’on peut trouver, à l’état de traces, dans l’atmosphère terrestre. Ce type de phare est facile à distinguer des autres phares, car il a un éclat semblable à celui du néon. Avant 1898, le xénon était totalement inconnu, bien que ce gaz soit maintenant utilisé de différentes manières.
Morris Travers et William Ramsay ont détecté le xénon pour la première fois en 1898. Alors que l’air qui avait été transformé en une forme liquide, les deux scientifiques ont remarqué qu’un gaz était libéré du résidu. Ramsay et Morris ont décidé d’appeler le gaz «xénon», dérivé du mot grec xenos signifiant «étranger». Ce n’est qu’au début des années 1930 que le xénon a été placé à l’intérieur d’un luminaire.Harold Edgerton, ingénieur et professeur au Massachusetts Institute of Technology, a d’abord expérimenté les lampes au xénon tout en essayant de créer un outil de photographie. Avant de créer une lumière qui envoyait de l’électricité à travers le gaz xénon, Edgerton faisait des expériences avec des lumières stroboscopiques.
Les fabricants commerciaux créent des phares au xénon grâce à un processus complexe qui implique la séparation de l’air. Lorsque l’air est divisé en azote et en oxygène, l’oxygène est ensuite transformé en liquide. Cet oxygène liquide contient de petites quantités de xénon et de krypton. Grâce à d’autres processus, le xénon peut ensuite être contenu et utilisé pour créer des phares au xénon.
Les phares au xénon peuvent être trouvés dans le monde entier, car ils ont tendance à éclairer mieux les routes sombres que les phares ordinaires. Bien que les phares au xénon soient populaires, ces feux peuvent être dangereux s’ils se brisent. L’inhalation accidentelle de gaz xénon peut amener une personne à entrer dans un état anesthésique. Le xénon ne peut pas être contenu à l’intérieur d’un récipient en plastique, et si vous essayez de le faire, le gaz s’échappera lentement du récipient. Ainsi, les phares au xénon sont généralement en verre plutôt qu’en plastique.
Comme il faut plusieurs heures pour créer un phare au xénon, ces phares sont souvent plus chers que les phares ordinaires. Les phares au xénon peuvent être achetés en ligne, dans divers magasins de pièces automobiles ou dans la plupart des grands magasins. Ces phares n’ont pas besoin d’être installés professionnellement, mais il est important de les installer avec soin afin d’éviter une fuite de gaz.