Les pinces orthodontiques sont des pinces spécialement conçues pour s’adapter à la bouche et ajuster le matériel orthodontique, en particulier les appareils orthodontiques. Les pinces sont des instruments orthodontiques qui permettent aux orthodontistes d’exercer un grand contrôle sur la façon dont les appareils orthodontiques sont installés, entretenus et retirés. Les pinces orthodontiques coupent régulièrement les fils, serrent les supports et plient les bandes métalliques. La plupart des orthodontistes disposent de plusieurs paires de pinces, chacune optimisée pour une tâche différente.
Ressemblant à un jeu de pinces ordinaire qu’une personne pourrait trouver dans une boîte à outils ordinaire, les pinces d’un orthodontiste sont généralement beaucoup plus petites et conçues dans un but plus précis. La plupart des pinces orthodontiques sont en métal lissé avec des têtes plates et pointues. Ils doivent être suffisamment petits pour que l’orthodontiste puisse les manipuler confortablement dans la bouche d’un patient, mais suffisamment grands pour faire le travail.
La forme des pinces orthodontiques varie en fonction de la tâche que l’outil est censé effectuer. Les pinces coupantes, par exemple, ressemblent souvent plus à des ciseaux, avec des têtes pointues qui arrivent en pointe. Les pinces destinées à desserrer les brackets ou les bagues dentaires ont souvent des têtes plus larges, généralement pliées à un angle pour permettre une meilleure préhension. Les têtes sont généralement plus petites sur les pinces conçues pour être utilisées dans la bouche des enfants ou sur les appareils de la taille des enfants.
Les pinces permettent aux orthodontistes et à leurs hygiénistes de boucler des fils sur les dents pour les appareils orthodontiques et permettent de serrer ou de desserrer les bandes sur les dents. La plupart du temps, les appareils orthodontiques sont très petits mais contiennent des instruments métalliques très précis. Il est généralement trop difficile pour un orthodontiste d’utiliser ses mains pour ajuster les choses. L’utilisation de pinces orthodontiques facilite le travail du médecin tout en rendant les procédures et les installations plus confortables pour les patients.
Différentes pinces orthodontiques sont souvent utilisées dans les laboratoires dentaires. Les orthodontistes et leurs techniciens utilisent souvent des fournitures orthodontiques spéciales pour briser les moules en plâtre, plier les dispositifs de retenue en plastique et concevoir des modèles de bouches de patients. Les pinces utilisées à ces fins sont souvent plus grosses et plus abrasives que les pinces utilisées dans la bouche des patients. Néanmoins, ces pinces plus résistantes peuvent également être utilisées dans les soins aux patients, en particulier lors du retrait d’appareils tenaces.
Les pinces orthodontiques, comme la plupart des instruments orthodontiques, sont en acier inoxydable, ce qui les empêche d’attirer des germes ou des contaminants environnementaux. L’acier inoxydable peut également résister à des températures élevées, ce qui permet de stériliser la pince entre les patients dans de l’eau ou de la vapeur extrêmement chaude. Les pinces qui entrent en contact avec la bouche des patients doivent être désinfectées pour des raisons de santé. Il n’est pas rare qu’un orthodontiste possède plusieurs exemplaires de la même pince orthodontique afin de minimiser la fréquence de stérilisation.