Les puces des neiges sont de tr?s petits insectes mieux connus sous le nom de collemboles ou mouches scorpions. Ces minuscules cr?atures uniques ont gagn? leur nom parce qu’elles semblent sauter comme une puce et peuvent plus facilement ?tre rep?r?es lorsqu’elles sont assises sur la neige. Les deux esp?ces de puces des neiges tr?s similaires appartiennent au groupe des Mecoptera, qui compte parmi les plus anciens ordres scientifiques d’insectes. En tant que d?composeurs naturels, ces insectes vivent dans des zones humides riches en mati?re organique.
Bien que sur un fond p?le comme la neige, ils semblent sauter un peu comme une puce, en fait, ils ne sautent pas du tout au sens conventionnel du terme. Les puces des neiges ont un appendice rigide en forme de b?ton attach? de chaque c?t? ? peu pr?s ? mi-hauteur du corps qui se fixe sous le corps. Lorsque la puce des neiges veut se d?placer, elle lib?re les appendices qui touchent le sol, projetant la tr?s l?g?re puce des neiges dans les airs jusqu’? deux pouces, ce qui est une distance incroyable ?tant donn? que l’insecte ne mesure que 1/16 de pouce de long. . Le probl?me avec ce mode de transport est qu’il est tr?s peu fiable, car la puce des neiges est incapable d’exercer un contr?le sur la distance ou la direction de son mouvement.
Les puces des neiges sont des organismes relativement simples, appartenant ? l’un des plus anciens ordres d’insectes scientifiques reconnus. Les deux esp?ces reconnues de puces des neiges, la puce des neiges eurasienne – Boreus hyemalis – et l’esp?ce nord-am?ricaine – Hypogastrura nivicola – font partie de l’ordre des Mecoptera, qui remonte ? environ 300,000,000 XNUMX XNUMX d’ann?es. Les puces des neiges ont les pi?ces buccales caract?ristiques de l’ordre des Mecoptera, situ?es ? l’extr?mit? d’un long tube mince qui fait saillie vers le bas depuis l’avant de la t?te.
En plus de s’?tre av?r?es tr?s pr?cieuses pour l’environnement, les puces des neiges ont ?galement d’autres caract?ristiques uniques qui les rendent int?ressantes pour la recherche scientifique. Les minuscules insectes sont des d?composeurs, ce qui signifie qu’ils se nourrissent de mati?res organiques mortes telles que le paillis de feuilles, les mousses et les plantes mortes, ce qui les rend tr?s pr?cieux pour l’environnement car ils contribuent au processus de d?composition, lib?rant les nutriments contenus dans la mati?re organique. dans le sol. En raison de leurs habitudes alimentaires, les puces des neiges peuvent g?n?ralement ?tre trouv?es dans les tas de paillis, dans les zones humides et moussues, et en particulier autour de la base des troncs d’arbres. Leurs corps minuscules contiennent ?galement une prot?ine unique qui les emp?che de geler pendant les temp?ratures inf?rieures ? z?ro, leur permettant de continuer ? d?composer la mati?re organique toute l’ann?e, ce qui en a fait un sujet d’int?r?t scientifique.