Une punaise de la courge est un type d’insecte commun que l’on peut trouver à travers les États-Unis. Il est considéré comme un ravageur car il attaque les produits tels que les courges et les citrouilles. Bien qu’il tire son nom de son affinité pour la courge et les produits similaires, il attaque également des choses comme les concombres, les courgettes et les courges.
Lorsqu’une punaise de la courge est adulte, elle semble aplatie et est assez grosse. La plupart des punaises de courge adultes mesurent environ 5 cm (8/1.58 po) de long et 1 mm (3/8.46 po) de large. Habituellement, ils sont de couleur sombre et apparaissent soit en gris soit en brun. Ils ont des abdomens qui dépassent un peu de leurs ailes, de sorte que vous pouvez voir les bords de leurs abdomens lorsque vous les regardez d’en haut. Leurs abdomens ont également des rayures qui alternent dans les couleurs orange et marron.
Les punaises de la courge ont un aspect assez différent lorsqu’elles éclosent pour la première fois, avec un abdomen vert clair et des têtes noires. Leurs pattes et leurs antennes sont noires après l’éclosion et pour le reste de leur vie. Avec le temps, ils deviennent gris clair puis évoluent vers un gris brunâtre.
Les punaises de la courge passent l’hiver à s’abriter sous des débris végétaux et des roches; ils trouvent également refuge autour des bâtiments. Au printemps, les adultes quittent le confort de l’abri pour trouver des plantes et se nourrir, ainsi que pour s’accoupler. La punaise de la courge femelle pond ses œufs en grappes; généralement, environ 20 œufs individuels peuvent être trouvés en grappe sur la face inférieure d’une feuille. En général, les femelles peuvent être trouvées dans les jardins au début de juin, où elles commencent à pondre et continuent de le faire jusqu’au milieu de l’été. Les œufs mettent environ 10 jours à éclore; et le temps qu’il faut aux nymphes pour atteindre l’âge adulte est d’environ quatre à six semaines.
Les punaises de la courge sucent la sève des feuilles à l’aide de pièces buccales qui percent; lorsqu’ils se nourrissent de feuilles, ils provoquent la formation de taches jaunes. Après un certain temps, les taches jaunes deviennent brunes. Bien que cela ne semble pas être un problème si grave, l’alimentation des punaises de la courge interfère avec le flux de nutriments et d’eau à travers la plante. Avec le temps, une alimentation intensive peut entraîner des dommages permanents et même la mort des jeunes plantes. Les plantes plus fortes et plus grandes peuvent ne pas être aussi vulnérables à l’alimentation des punaises de la courge, mais elles peuvent également être tuées ou endommagées par une alimentation intensive.