Un pou de mer est une minuscule cr?ature parasite qui s’attache ? un h?te vivant, g?n?ralement un poisson. Il existe un certain nombre d’esp?ces diff?rentes de pou du poisson, et les esp?ces les plus probl?matiques infestent les poissons commerciaux, sauvages et d’?levage, comme le saumon et la truite. Le pou du poisson mange la peau, le sang et le mucus du poisson h?te.
Les fermes piscicoles commerciales constituent le terrain de reproduction id?al pour le pou du poisson – le pluriel du pou du poisson – en raison du grand nombre de poissons h?tes dans une zone relativement petite. Cela signifie qu’un grand nombre de parasites s’accumulent et se reproduisent rapidement, infectant de grandes quantit?s de poissons et continuant ? se multiplier. Bien que la plupart des poissons d’?levage soient trait?s r?guli?rement avec des insecticides chimiques, un grand nombre d’?ufs viables ?chappent au traitement lorsqu’ils d?passent les eaux d’?levage et infectent les poissons sauvages. Les preuves sugg?rent ?galement que dans certaines r?gions, le pou du poisson d?veloppe une r?sistance naturelle aux traitements disponibles. L’augmentation rapide du nombre de poux du poisson, due en grande partie aux exploitations piscicoles commerciales, met en danger les populations de poissons sauvages.
Un seul pou du poisson femelle peut pondre jusqu’? 1,000 10 ?ufs ? la fois, qui sont lib?r?s dans de longues remorques. Les ?ufs d?rivent librement dans la mer pendant plusieurs jours avant d’?clore. L’organisme nouvellement ?clos d?rive pendant environ XNUMX jours avant de s’attacher ? un h?te et de commencer ? se nourrir. Ce n’est que lorsque le pou du poisson arrive ? maturit?, se d?place sur l’h?te et cause d’?normes d?g?ts, qu’il devient mortel. Si elle n’est pas trait?e, une infestation de pou du poisson est souvent mortelle pour l’h?te.
Ces parasites sont particuli?rement dangereux pour le saumon ou la truite. Il suffit d’une seule cr?ature pour causer suffisamment de d?g?ts pour tuer un saumon ou une truite juv?nile. Les infestations graves provoquent de grandes plaies ouvertes ou des l?sions sur la peau et provoquent des dommages importants aux nageoires et des saignements s?v?res. Ce type de dommages importants laisse le poisson h?te expos? ? une infection secondaire et incapable de r?guler et de maintenir sa temp?rature et son ?quilibre.
Si un poisson sauvage infect? revient de la mer vers l’eau douce, le pou du poisson est incapable de survivre et il tombe de l’h?te ; cela permet au poisson h?te de r?cup?rer, tant qu’il ne contracte pas d’infection avant que les blessures ne soient gu?ries. Bien que les poissons sauvages survivent souvent s’ils quittent la mer t?t, leur taux de croissance ralentit ; les esp?ces de saumon et de truite en bonne sant? se nourrissent abondamment dans la mer et grandissent rapidement avant de retourner en eau douce. Un poisson infest? de poux retourne souvent en eau douce beaucoup plus t?t que la normale pour tenter de se d?barrasser du parasite. Ces poissons manquent une grande partie du temps d’alimentation, ce qui ralentit consid?rablement leur taux de croissance et le temps n?cessaire pour atteindre la maturit? sexuelle. Ceci, combin? au taux de mortalit? tr?s ?lev? du poisson h?te, signifie que le pou du poisson a un impact ?conomique et environnemental tr?s n?gatif.