Les sangsues sont des invert?br?s carnivores de la classe des Hirudinea. Quelques sangsues sp?cifiques se nourrissent de sang, ce qui a rendu ce groupe de cr?atures important et assez diversifi? aupr?s des humains. Les sangsues suceuses de sang sont utilis?es dans le traitement m?dical depuis des milliers d’ann?es, et elles continuent d’?tre utilis?es dans certaines circonstances aujourd’hui. Les humains rencontrent ?galement des sangsues dans la nature, o? elles sont irritantes mais g?n?ralement pas nocives.
Ces animaux sont des ann?lides, ce qui signifie que leur corps est divis? en segments. Lorsqu’une sangsue est observ?e au microscope, les segments peuvent ?tre clairement vus. Les sangsues sont ?galement hermaphrodites, comme de nombreux invert?br?s. Ils ont tendance ? ?tre aquatiques, vivant dans l’eau douce, les mar?cages et les marais. Certaines sangsues sont ?galement ? l’aise sur terre, en particulier dans les zones humides comme les jungles.
De nombreuses sangsues sont carnivores et se nourrissent d’invert?br?s plus petits. D’autres r?cup?rent diverses mati?res organiques, tandis que certaines sangsues s’attachent en parasite ? d’autres animaux pour se nourrir de leur sang. Les sangsues se nourrissent de poissons, de reptiles, d’oiseaux aquatiques, d’amphibiens et de mammif?res, en fonction des sources de nourriture potentielle disponibles dans leur r?gion. Les sangsues suceuses de sang s?cr?tent des produits chimiques sp?ciaux qui ouvrent les vaisseaux sanguins, inhibent la coagulation et engourdissent la plaie afin que leurs h?tes ne soient pas conscients de leur pr?sence jusqu’? ce qu’ils soient d?j? partis.
Historiquement, la saign?e ?tait un aspect important de la pratique m?dicale, prescrite pour un large ?ventail de conditions. Une forme de saign?e impliquait l’utilisation de sangsues, et ? sangsue ? ?tait en fait un terme d’argot courant pour ? docteur ? ? un moment donn?. En m?decine moderne, la saign?e ? des fins th?rapeutiques est assez rare, mais l’utilisation de sangsues n’est en fait pas rare. Ils peuvent ?tre utilis?s sur des sites chirurgicaux pour favoriser la circulation et l’?coulement du sang, par exemple, et ils sont ?galement utilis?s dans le traitement des engelures et d’autres affections circulatoires.
Ces cr?atures int?ressantes ont quelques tours dans leurs manches. Certaines sangsues s’occuperont r?ellement de leurs petits, par exemple, ce qui est un trait assez rare chez les invert?br?s. Ils peuvent ?galement ?tre nocifs dans certains cas ; les sangsues parasites peuvent h?berger des infections comme l’h?patite, par exemple, et transmettre ces infections ? de nouvelles victimes. Si vous remarquez une sangsue sur votre peau, ?vitez la tentation de l’arracher, car cela peut endommager la plaie et encourager la sangsue ? vomir, ce qui pourrait provoquer une infection. Si vous pouvez le supporter, laissez la sangsue finir de se nourrir et tomber toute seule. Si cette id?e est d?sagr?able, utilisez votre ongle pour gratter doucement la sangsue loin de votre peau.
Une fois qu’une sangsue a ?t? retir?e, c’est une bonne id?e de laver la plaie et de la traiter avec un antiseptique l?ger, s’il y en a un. Le bandage peut ?galement favoriser la coagulation ; comme la sangsue laisse derri?re elle des anticoagulants, la plaie peut saigner plus que pr?vu, mais c’est normal.