Connue scientifiquement sous le nom de Muraenesox bagio, le brochet est un type d’anguille qui ressemble assez aux autres anguilles. Il est originaire de la région indo-pacifique et se trouve souvent au fond de ces plans d’eau. Les brochets, en plus d’être eux-mêmes un prédateur, sont un aliment courant dans la région qu’ils habitent.
Comme la plupart des autres anguilles, les brochets ont également un corps long et fin ressemblant à un serpent. Leur corps est généralement lisse, sans écailles. Un brochet a également des mâchoires plus longues que certains autres types d’anguilles. Il y a aussi plusieurs dents pointues, juste en dessous de ses narines et à l’avant de la mâchoire inférieure.
Un brochet commun mature peut atteindre une longueur d’environ 6.5 pieds (2 mètres). C’est plus petit que le congre indien, qui peut atteindre plus de 8 mètres de long et est également originaire de la région. Bien qu’un brochet soit parfois également confondu avec un congre à nageoires noires, un brochet a généralement une tête beaucoup plus étroite.
On trouve généralement des brochets dans les eaux tropicales plus chaudes des océans Indien et Pacifique. On les trouve le long des côtes de l’Asie du Sud-Est et de l’Australie, ainsi qu’au large des côtes du sud de l’Afrique. La plupart de ces anguilles semblent préférer les zones à fond mou et limoneux, et on les trouve souvent dans les estuaires. Ils ont également tendance à ne pas descendre à plus de 300 pieds (91.4 mètres) environ.
Comme beaucoup d’autres anguilles, le brochet est un prédateur. On pense également que ces anguilles sont nocturnes, chassant généralement la nuit. Il mange souvent d’autres poissons de fond ainsi que des crustacés, et ses longues dents acérées l’aident à attraper et à s’accrocher à la proie en difficulté.
Les anguilles de brochet peuvent souvent être trouvées piégées dans les filets des pêcheurs, et elles sont aussi parfois capturées accidentellement par les pêcheurs à la ligne. Lorsqu’ils sont attrapés, ces animaux peuvent devenir très agressifs, se débattre et peut-être mordre les humains. Si un brochet est capturé, il est souvent vendu ou utilisé pour la nourriture.
Au Japon en particulier, le brochet est un aliment populaire, et on peut souvent le trouver vivant ou fraîchement tué dans les marchés aux poissons locaux. Il existe plusieurs façons de préparer le brochet. Certains chefs l’ajoutent à la soupe, tandis que d’autres peuvent le faire griller avec des champignons, des aubergines ou des algues.