Dans le monde de la médecine vétérinaire, les vaccins de base sont des vaccins fortement recommandés, voire parfois obligatoires. Les protocoles de vaccination pour un large éventail d’animaux, y compris les chiens, les chats et les chevaux, sont généralement divisés entre les vaccins de base et les vaccins non essentiels afin que les vétérinaires puissent s’assurer que leurs patients reçoivent les vaccins dont ils ont besoin. Pour les propriétaires d’animaux, il est utile de savoir spécifiquement qu’un vaccin recommandé est un vaccin de base, car cela soulignera l’importance de recevoir le vaccin, ainsi que des rappels de suivi.
Chez les chats et les chiens, la rage est probablement le vaccin de base le plus courant, car la rage est considérée comme un risque grave. Chez les chats, le virus de la leucémie féline (FeLV) est un autre vaccin de base commun, en particulier pour les chats qui vont à l’extérieur. D’autres vaccins de base peuvent être ajoutés à un calendrier vaccinal, selon l’endroit où vit l’animal. Chez les chevaux, des maladies comme la maladie du sommeil, le virus du Nil occidental et le tétanos sont généralement incluses dans les listes de vaccins de base.
En revanche, les vaccins non essentiels sont simplement recommandés et ils peuvent ne pas être nécessaires dans tous les cas. Généralement, les vétérinaires utilisent les directives régionales émises par une association professionnelle pour décider quels vaccins administrer, et ils peuvent discuter des options non essentielles avec leurs clients. Par exemple, si un animal monte souvent en pension, il est conseillé de se faire vacciner contre la Bordetella, également connu sous le nom de toux de chenil, mais si un animal reste à l’intérieur et ne monte jamais à bord, un vaccin contre la Bordetella ne serait pas nécessaire.
Certaines régions du monde exigent spécifiquement que les animaux reçoivent certains vaccins de base. Le vaccin requis le plus courant est la rage, en raison d’un désir de contrôler l’incidence de la rage dans le monde. Dans les pays où la rage n’est pas présente, comme la Grande-Bretagne, tous les animaux entrant dans le pays doivent être munis de documents indiquant qu’ils ont reçu le vaccin antirabique et qu’ils ont été testés pour confirmer la présence d’anticorps. Lorsqu’il discute des options de vaccination, un vétérinaire s’assurera généralement que les propriétaires savent quels vaccins de base sont nécessaires et lesquels sont simplement fortement recommandés.
Lors de l’évaluation des principaux vaccins à inclure dans un calendrier de vaccination, les autorités effectuent généralement une analyse coûts-avantages pour déterminer si les avantages des vaccins l’emportent sur les risques de la vaccination. Bien que les vaccinations soient de plus en plus sûres, elles comportent certains risques pour la santé, et cette analyse est conçue pour en tenir compte. Les propriétaires d’animaux doivent toujours signaler les effets indésirables des vaccins le plus rapidement possible, à la fois pour des raisons statistiques et pour laisser aux entreprises le temps de rappeler les vaccins, s’ils déterminent qu’un lot a été compromis.