FeLV est un acronyme pour Feline Leukemia Virus, une maladie en phase terminale affectant tous les membres de la famille des chats, y compris les animaux domestiques. Contrairement ? la leuc?mie qui affecte les humains, le FeLV est un virus contagieux qui se transmet par contact de chat ? chat.
Cette condition affecte le syst?me immunitaire du chat en provoquant une augmentation des leucocytes, un type de cellule pr?sent dans la circulation sanguine, les ganglions lymphatiques et d’autres tissus h?matopo??tiques du corps qui sont essentiels ? la lutte contre les infections. Parce qu’il s’agit d’une maladie du syst?me immunitaire, les sympt?mes peuvent ?tre diff?rents pour chaque chat.
Les sympt?mes les plus courants de cette maladie comprennent une hypertrophie des ganglions nymphaux rendant tr?s difficile l’alimentation et la boisson, l’an?mie, les tumeurs, la l?thargie, les abc?s, la perte de poids, la toux et les ?ternuements. Le FeLV est une maladie mortelle et la cause de la mort peut aller de la pneumonie au cancer en raison de l’incapacit? du chat ? combattre l’infection.
Le FeLV se transmet de chat ? chat par le transfert de fluides corporels, principalement de la salive ou de l’urine et des excr?ments en raison du partage des bacs ? liti?re. Les chats domestiques autoris?s ? l’ext?rieur sont plus susceptibles de contracter cette maladie car ils sont plus susceptibles d’entrer en contact avec des chats infect?s. Les chats qui vivent dans des zones avec de grandes populations de chats sauvages ou errants sont plus susceptibles d’?tre infect?s. Il voyage rapidement ? travers les colonies de chats sauvages en raison de la comp?tition et des combats territoriaux pour la nourriture et l’accouplement.
La vitesse ? laquelle les sympt?mes apparaissent apr?s l’infection d’un chat varie ?galement d’un chat ? l’autre. Certains chats tombent tr?s malades presque imm?diatement apr?s avoir contract? le virus. Chez d’autres chats, le virus peut rester en sommeil pendant des ann?es. Parfois, un chat infect? ne tombera jamais malade et pourra vivre une dur?e de vie moyenne. Cependant, que le chat pr?sente ou non des sympt?mes, il est toujours capable de transmettre le virus ? d’autres chats.
Cette condition est g?n?ralement diagnostiqu?e par des tests sanguins effectu?s par des v?t?rinaires. C’est actuellement le seul moyen de diagnostiquer la maladie et ce n’est toujours pas fiable ? 100 %. Les tests sanguins montrent souvent des r?sultats faussement n?gatifs et faiblement positifs. Cependant, un test sanguin qui montre une forte pr?sence de cette condition est rarement faux.
Actuellement, il n’existe aucun rem?de contre le FeLV. Aux premiers stades de la maladie, les sympt?mes du chat peuvent ?tre trait?s et aider ? prolonger la vie du chat. Il est possible qu’un diagnostic pr?coce permette au chat de vivre une vie normale avec un traitement coh?rent. Heureusement, il existe un vaccin contre cette maladie.
Le vaccin est administr? aux chatons d?s six semaines et aux adultes en cas de test n?gatif pour le virus. Apr?s la premi?re dose du vaccin, un rappel est administr? 3 semaines plus tard. Apr?s les vaccinations initiales, le vaccin doit ?tre mis ? jour chaque ann?e pour garantir son efficacit?. Faire vacciner votre chat est une bonne id?e si votre animal est autoris? ? sortir. Le vaccin est extr?mement important si vous avez plus d’un chat et que l’un d’entre eux est infect? par le FeLV.
Les chercheurs travaillent avec diligence pour trouver un rem?de et ?radiquer le virus de la leuc?mie f?line non seulement pour les amoureux des chats domestiques, mais aussi pour les membres sauvages de la famille des chats. Le FeLV peut ?tre transmis des chats domestiques aux chats sauvages et vice versa, ce qui le rend extr?mement dangereux pour les populations de chats en voie de disparition. Ainsi, m?me si les chats peuvent survivre ? leur maladie, les refuges pour animaux testent r?guli?rement chaque chat en leur possession et euthanasient ceux qui sont infect?s. Les colonies de chats errants sont ?galement ?chantillonn?es et celles o? le FeLV est end?mique sont captur?es et d?truites pour emp?cher la transmission de la maladie.