Le but de la formation continue en hygiène dentaire est de s’assurer que les hygiénistes dentaires ont une connaissance approfondie des dernières normes et pratiques d’hygiène dentaire et maintiennent leurs compétences professionnelles. De nombreux gouvernements exigent l’achèvement des cours de formation continue en hygiène dentaire comme condition de renouvellement de la licence d’hygiéniste dentaire. Même si l’hygiéniste exerce dans un endroit où la formation continue n’est pas requise pour maintenir une licence, de nombreuses associations professionnelles exigent que les membres suivent des cours de formation continue comme condition d’adhésion.
Les hygiénistes dentaires sont des professionnels de la santé qui se spécialisent dans le soin des dents et des gencives. La santé dentaire est importante non seulement pour la santé bucco-dentaire du patient, mais aussi pour la santé globale. La formation continue en hygiène dentaire permet de s’assurer que l’hygiéniste sait comment prendre soin des dents d’un patient, mais est également au courant des nouvelles techniques de soins dentaires, des procédures d’assainissement et de gestion de la douleur. L’éducation à la prise en charge des patients dentaires souffrant d’affections médicales spécifiques, telles que le diabète ou des problèmes cardiaques, est particulièrement importante. D’autres sujets d’intérêt actuels sont les soins aux femmes enceintes et le travail avec les patients qui utilisent des remèdes alternatifs et à base de plantes.
Les exigences en matière de formation continue en hygiène dentaire varient selon la juridiction et les exigences des associations professionnelles. Aux États-Unis, par exemple, tous les États sauf un exigent l’achèvement régulier de cours de formation continue en hygiène dentaire. Dans certaines juridictions, les hygiénistes dentaires peuvent compléter leurs exigences de formation continue via diverses formes d’auto-apprentissage ou via des cours en ligne. D’autres endroits ont des exigences plus strictes pour les cours qu’un hygiéniste doit suivre et peuvent exiger que les cours soient suivis uniquement dans une salle de classe ou un cadre clinique.
Les cours de formation continue en hygiène dentaire sont généralement disponibles dans les écoles d’hygiène dentaire, les réunions d’associations professionnelles et, dans certains cas, auprès de divers fournisseurs de formation en ligne. Les hygiénistes dentaires doivent s’assurer que tout cours qu’ils suivent est approuvé par le conseil d’autorisation approprié ou l’association ou les associations professionnelles auxquelles ils appartiennent. Les hygiénistes devraient également consulter leur employeur pour suivre des cours adaptés à la pratique dentaire dans laquelle ils travaillent. Certains cabinets peuvent rencontrer régulièrement des problèmes spécifiques en raison de la population qu’ils desservent, et une formation supplémentaire dans ce domaine profiterait à l’hygiéniste, au cabinet et aux patients. Les hygiénistes qui souhaitent poursuivre leur carrière en développant un domaine de spécialisation peuvent constater que les cours de formation continue en hygiène dentaire les aident à atteindre leurs objectifs de carrière et professionnels.