Aux États-Unis, les codes postaux sont un type de code postal. Les personnes qui envoient des lettres ou des colis via les services postaux des États-Unis (USPS) sont tenues d’écrire le code dans le cadre de l’adresse. Ce code à cinq chiffres permet de garantir que les colis arrivent plus rapidement à destination. En fait, l’acronyme zip, qui signifie Zone Improvement Plan, suggère vitesse et rapidité.
En regardant les numéros de ces codes, un trieur de courrier peut déterminer où le colis doit aller. Chaque chiffre d’un code postal représente des zones ou des régions spécifiques des États-Unis (US). Certains représentent de vastes régions, telles que la côte est ou ouest, tandis que d’autres représentent des états, des villes et des villages spécifiques.
Le premier chiffre de chaque code correspond à une large zone régionale. En règle générale, il s’agit d’un groupe d’États voisins. Par exemple, les codes commençant par zéro représentent les États de la Nouvelle-Angleterre, notamment le Maine, le Massachusetts, le Vermont et le Connecticut. Ils représentent également des territoires américains, comme Porto Rico et les îles Vierges américaines.
Les codes postaux qui commencent par le chiffre neuf, en revanche, représentent généralement les États le long de la côte ouest. La Californie, l’Oregon et Washington ont tous des codes qui commencent par neuf, par exemple. L’Alaska et Hawaï ont également des codes postaux qui commencent par neuf.
Les deux chiffres suivants représentent une installation de centre de section spécifique. Ces installations USPS sont chargées de trier encore plus le courrier. Plusieurs fois, ils sont situés dans de grandes régions métropolitaines.
Les deux derniers chiffres représentent une zone encore plus spécifique, généralement un bureau de poste. Celui-ci est situé dans la région représentée par le premier chiffre. Il est également généralement proche de l’installation du centre de section.
Certaines adresses qui gèrent un grand volume de courrier entrant peuvent avoir leurs propres codes postaux, appelés codes postaux uniques. Par exemple, la Maison Blanche a le code postal 20006. D’autres bâtiments gouvernementaux aux États-Unis ont également reçu des codes commençant par 202 à 205, quel que soit leur emplacement. Les universités et autres établissements similaires peuvent également avoir des codes postaux uniques.
Bien que cela ne soit pas obligatoire, un colis est parfois adressé à l’aide de codes à neuf chiffres. Ce type de code est parfois appelé code postal+4. Ces codes sont écrits avec les cinq premiers chiffres, suivis d’un tiret, suivi des quatre chiffres supplémentaires. Ces quatre derniers nombres réduisent encore plus un emplacement et représentent souvent un pâté de maisons ou une rue spécifique.