Les principales exigences légales pour le mariage aux États-Unis sont une licence de mariage valide, qui doit généralement être obtenue plusieurs jours avant la cérémonie, et un célébrant reconnu par l’État ou la juridiction où le mariage a lieu. Les états individuels peuvent également avoir leurs propres exigences. Certains des plus courants concernent l’âge et, dans la plupart des cas, les deux membres du couple doivent avoir plus de 18 ans. Des tests sanguins étaient auparavant requis dans de nombreux États, mais ce n’est plus aussi courant. Après que la Cour suprême a statué en 2015 que les mariages homosexuels étaient un droit constitutionnel, le sexe des parties n’est pas un obstacle. Cependant, le mariage aux États-Unis ne peut être qu’entre deux personnes, et aucune des deux parties ne peut être mariée à quelqu’un d’autre au moment de la cérémonie.
Comprendre le rôle des différents États
Chacun des 50 États-Unis a ses propres lois distinctes, et avec ces exigences indépendantes pour un mariage valide. Un mariage célébré dans un État sera reconnu par tous les autres et, à bien des égards, les exigences sont les mêmes ; dans d’autres, cependant, il peut y avoir des variations. Beaucoup d’entre eux sont mineurs. Un État pourrait exiger qu’une licence soit obtenue au moins une semaine avant la cérémonie, par exemple, tandis qu’un autre pourrait autoriser une marge d’un jour seulement. Les frais ont également tendance à varier beaucoup, tout comme les lieux et les officiants acceptables. Il est généralement conseillé aux couples de faire quelques recherches sur les spécificités de leur emplacement afin de s’assurer que le processus est aussi fluide que possible.
Licences de mariage
L’une des exigences légales les plus importantes pour le mariage est une licence de mariage, essentiellement un morceau de papier délivré par un tribunal ou une autre autorité qui autorise deux personnes à se marier légalement. Ce n’est pas en soi une déclaration de mariage, mais plutôt une certification que l’union est à la fois autorisée et légale. C’est toujours au couple de coordonner une cérémonie; la licence rend juste cette cérémonie légitime et reconnaissable aux yeux du gouvernement.
Les États-Unis exigent des licences de mariage principalement dans l’intérêt du bien-être social, par exemple, pour prévenir les maladies et les mariages illégaux, comme ceux entre les membres de la famille nucléaire. Les enregistrements d’état précis sont un autre avantage. Lors de la demande de licence de mariage, les deux parties doivent généralement être présentes et fournir une pièce d’identité avec photo appropriée ainsi que la preuve qu’aucune des parties n’est actuellement mariée. Bien entendu, ils doivent également donner leur consentement au mariage.
Tous les États exigent qu’une licence de mariage soit obtenue avant le mariage lui-même, généralement entre un et six jours avant la cérémonie. La licence doit être signée par le couple et un officiant, bien que certains États exigent également la signature d’un ou plusieurs témoins. Afin de se qualifier pour la licence, le couple doit répondre à toutes les exigences fixées par l’État qui délivre la licence. Ceux-ci peuvent varier quelque peu d’un endroit à l’autre.
Restrictions d’âge
L’âge est souvent l’une des variables les plus importantes, bien que la plupart des États exigent que les deux parties aient au moins 18 ans. Le Nebraska exige que les deux parties aient au moins 19 ans. Les plus jeunes peuvent parfois encore obtenir une licence de mariage, mais ils ont généralement besoin du consentement des parents. La plupart des États placent l’âge requis pour le consentement parental à 16 ans; cependant, plusieurs États accorderont des licences de mariage aux personnes de moins de 16 ans avec le consentement parental et judiciaire.
Autorité du célébrant
Les exigences légales pour le mariage incluent généralement également des stipulations sur qui peut réellement diriger la cérémonie, c’est-à-dire qui a le pouvoir de réellement unir deux personnes dans une union reconnue. Les chefs religieux sont des choix populaires, mais dans la plupart des endroits, ils doivent être préalablement accrédités ou officiellement autorisés par l’État. Certains représentants du gouvernement, juges et capitaines de navire sont généralement également éligibles, mais encore une fois, dans la plupart des cas, ils doivent détenir des pouvoirs spécifiques en matière de mariage avant la cérémonie pour que l’union soit reconnue comme valide ultérieurement. Dans certains endroits, n’importe qui peut demander à être célébrant de mariage, quels que soient ses antécédents et sa formation, à condition qu’il soit prêt à payer des frais.
Il est courant que les États exigent la présence d’au moins un témoin. En outre, l’officiant de la cérémonie est généralement obligé d’envoyer une copie de la licence de mariage à l’agence d’État pour les actes de mariage officiels. Ne pas le faire peut rendre le mariage plus difficile à prouver. Si les parties sont mariées en dehors de l’État ou à l’étranger, l’État d’origine reconnaîtra généralement le mariage tant qu’il est valide dans la juridiction dans laquelle il a eu lieu.
Test sanguin
Les tests sanguins sont une autre des exigences légales pour le mariage, du moins dans certains endroits. La loi exigeant des tests sanguins a été créée en grande partie pour protéger contre les maladies sexuellement transmissibles telles que la syphilis. Le Mississippi, le Michigan et Washington, DC exigent tous un test sanguin avant d’obtenir une licence de mariage. Cependant, la plupart accepteront d’autres documents, tels qu’un rapport d’un médecin ou des résultats de tests d’une clinique privée, au lieu d’un test effectué par l’État. De plus, les résultats positifs ne sont généralement pas un obstacle au mariage – dans la plupart des cas, les États veulent simplement que les deux parties aient les informations de santé de l’autre afin qu’elles puissent procéder à leur mariage en toute connaissance de cause.