La condition connue sous le nom d’œdème implique une accumulation de liquide dans les tissus corporels, provoquant un gonflement. L’œdème et l’insuffisance cardiaque congestive sont liés car l’œdème peut survenir à la suite d’une insuffisance cardiaque congestive. Dans l’insuffisance cardiaque congestive, le cœur ne parvient pas à pomper une quantité suffisante de sang dans tout le corps. La contre-pression du sang entraîne une augmentation de la pression dans les plus petits vaisseaux sanguins et du liquide s’échappe dans les tissus, ce qui provoque un œdème. Dans les cas graves, du liquide peut également s’échapper de minuscules vaisseaux sanguins dans les poumons, provoquant ce que l’on appelle un œdème pulmonaire.
L’insuffisance cardiaque congestive a plusieurs causes, mais l’une des plus courantes est probablement le rétrécissement des artères coronaires, qui réduit l’apport sanguin au muscle cardiaque et l’empêche de fonctionner normalement. Une crise cardiaque peut également provoquer une défaillance cardiaque car elle endommage le muscle cardiaque et provoque sa mort. Les médicaments, les anomalies des valves cardiaques, l’hypertension artérielle et une glande thyroïde hyperactive peuvent tous entraîner une insuffisance cardiaque. Les symptômes de l’insuffisance cardiaque congestive comprennent l’essoufflement, à la fois lors de l’exercice et en position couchée, éventuellement associé à une toux, et un œdème des membres inférieurs, en particulier un œdème de la cheville. Chez une personne qui souffre d’insuffisance cardiaque congestive et d’œdème, il est également possible que le foie gonfle.
En plus du gonflement des tissus sous-cutanés, les signes physiques et les symptômes de l’œdème peuvent inclure une peau brillante et restant déprimée après une pression du doigt. Lorsque la physiopathologie de l’œdème touche les poumons, des douleurs thoraciques peuvent être ressenties ainsi que des difficultés respiratoires. Dans les cas où l’œdème et l’insuffisance cardiaque congestive entraînent un œdème pulmonaire, l’affection est grave et un traitement d’urgence à l’hôpital est généralement nécessaire.
Lorsque l’œdème et l’insuffisance cardiaque congestive sont moins graves et n’affectent pas les poumons, mais qu’il existe un œdème périphérique plus généralisé, des médicaments appelés inhibiteurs de l’ECA et bêta-bloquants peuvent être utilisés pour réguler les fluides corporels et protéger le cœur. D’autres médicaments appelés diurétiques peuvent aider les reins à éliminer l’excès de liquide qui conduit à l’œdème. Toute maladie sous-jacente affectant le cœur est généralement traitée si possible pour améliorer la fonction cardiaque.
Les patients atteints d’œdème et d’insuffisance cardiaque congestive peuvent être en mesure d’améliorer leur état en modifiant leur régime alimentaire et leur régime d’exercice, en perdant du poids et en arrêtant de fumer et de consommer excessivement d’alcool. Les perspectives pour les personnes souffrant d’œdème et d’insuffisance cardiaque congestive sont souvent mauvaises, car l’état s’aggrave généralement, mais le pronostic d’un individu dépend de la gravité de la maladie. Dans certains cas, il est possible que les symptômes se stabilisent pendant plusieurs années, avec un traitement.