L’emphysème et la pneumonie sont deux affections des poumons. Les deux présentent des symptômes similaires, tels que toux, respiration sifflante et essoufflement. Les personnes atteintes d’emphysème peuvent être plus à risque de développer une pneumonie, en particulier les personnes âgées.
Le lien entre les deux est l’affaiblissement du système immunitaire causé par l’emphysème. Lorsque cela se produit, un patient devient plus sensible à d’autres maladies des poumons, telles que la pneumonie. Les bactéries, virus et champignons généralement responsables de la pneumonie peuvent facilement envahir et conduire à une situation dangereuse s’ils ne sont pas surveillés et traités correctement.
Plusieurs causes possibles d’emphysème existent, mais le tabagisme est la cause principale. Les irritants inhalés par le tabagisme endommagent la muqueuse pulmonaire, provoquent une inflammation des cellules et des tissus pulmonaires et provoquent un gonflement des bronchioles. Au fil du temps, l’emphysème continue de progresser, entraînant souvent des complications mortelles. Ce qui peut commencer comme un essoufflement lors de la marche ou au cours d’une autre activité finira par évoluer vers un essoufflement en position assise ou au repos. Une respiration sifflante et une toux légère accompagnent souvent l’essoufflement chez les patients atteints d’emphysème.
À mesure que l’emphysème progresse, les poumons deviennent plus sensibles aux infections et à des affections telles que la pneumonie. Les patients atteints d’emphysème et de pneumonie peuvent commencer à remarquer la production d’expectorations vertes ou jaunes, de douleurs musculaires et de fièvre. De plus, la respiration peut devenir plus difficile et un rythme cardiaque rapide peut être perceptible.
Les patients atteints d’emphysème et de pneumonie ont besoin d’un traitement spécifique pour gérer les difficultés associées à cette combinaison mortelle. Des antibiotiques seront souvent prescrits pour aider à combattre l’infection et réduire la pression sur les poumons. Ceux qui ont des difficultés à respirer peuvent également être tenus d’utiliser de l’oxygène pour les aider. Les cas graves ou les infections survenant au cours des stades avancés de l’emphysème peuvent nécessiter une hospitalisation.
Le rétablissement des patients atteints d’emphysème et de pneumonie dépendra de la gravité de la maladie. Certains patients bénéficieront de programmes de réadaptation pulmonaire axés sur l’enseignement des techniques de respiration et la gestion des médicaments. Ces programmes se concentreront également sur la façon d’éviter d’autres infections et de limiter leurs chances de développer une pneumonie à l’avenir. Des exercices de faible intensité peuvent également être recommandés pour aider le patient à rester actif. Une intervention chirurgicale visant à retirer une partie du poumon ou à placer des stents dans les voies respiratoires peut être recommandée dans les cas où les médecins estiment que les avantages l’emporteront sur les risques, mais ce n’est pas courant.