Les taches cutanées brun clair connues sous le nom de taches de rousseur font partie de la vie de la plupart des humains, certains plus que d’autres. Ceux qui ont le teint le plus clair sont les plus enclins à développer ces taches sur les zones de la peau qui sont le plus en contact avec les rayons ultraviolets (UV) du soleil, indiquant une augmentation de la production de mélanine par la peau. Les taches de rousseur et le cancer ne vont que rarement ensemble, en particulier lorsqu’il s’agit du type de taches de rousseur appelées lentigos, qui se développent avec les coups de soleil graves.
Les lentigines sont légèrement plus grandes et plus foncées que les taches de rousseur d’éphélide ordinaires, qui ont à peu près la taille d’une tête d’ongle et sont de couleur brun clair, rose ou rouge. Ils ne diminueront pas non plus au cours de l’hiver comme le font les éphélides. D’autres excroissances généralement bénignes comprennent les taches hépatiques et les kératoses séborrhéiques qui se développent couramment sur la peau des personnes âgées. Aucun de ceux-ci n’est nécessairement cancéreux. Cependant, lorsque l’un de ces éléments change soudainement d’apparence, un médecin doit être consulté.
Lorsque les taches de rousseur et le cancer vont de pair, c’est généralement en relation avec d’autres caractéristiques plus distinctes. Les taches de rousseur seules ne signalent généralement pas le cancer. Le cancer sur la peau créera des lésions ou des bosses anormalement grandes. Il pourrait également se présenter sous la forme d’un grain de beauté changeant soudainement de couleur, comme dans le cas du mélanome. Un médecin doit être consulté, cependant, chaque fois qu’un changement important se produit dans la couleur des taches de rousseur, même celles situées dans une zone peu exposée au soleil.
La lumière ultraviolette du soleil est accusée de créer des taches de rousseur et le cancer, bien que la première ne soit pas nécessairement un précurseur de la seconde. Selon la Mayo Clinic, il ne s’agit que d’une cause, car elle n’explique pas tous les types de cancer de la peau qui surviennent sur des zones de la peau qui ne sont généralement pas exposées au soleil. D’autres facteurs menant au cancer de la peau comprennent une peau claire, des coups de soleil excessifs, une exposition à l’arsenic, un nombre élevé de lésions ou de grains de beauté, une prédisposition génétique et un système immunitaire affaibli. Bien que les personnes à la peau claire soient plus susceptibles de présenter des taches de rousseur, cela ne signifie pas que les taches de rousseur ont réellement causé le cancer, mais simplement la sensibilité de la peau.
Les médecins suggèrent régulièrement de protéger la peau des rayons UV en utilisant un écran solaire puissant, en particulier lorsque vous passez plusieurs heures à la lumière directe du soleil. Cela aide à prévenir la formation de taches de rousseur et de cancer sur la peau. Même avec cette protection, au cours de la vie, les personnes ayant la peau la plus claire sont les plus susceptibles d’avoir des mélanocytes – des cellules productrices de pigments dans l’épiderme – surproduisant pour créer des taches de rousseur.