La chanson de l’État de Caroline du Nord est The Old North State, adoptée par l’Assemblée générale de Caroline du Nord en 1927. Le titre de la chanson fait référence au surnom de la Caroline du Nord, l’ancien État du nord, qui est l’un des nombreux emblèmes de l’État. Le titre et les paroles sur le fait de supporter le scorner et le witling décrivent la lutte que la Caroline du Nord a endurée dans les différends sur les frontières territoriales et une série de revers économiques au cours de ses années de formation. Alors que les mots, écrits par William Gaston, sont restés les mêmes, la musique a évolué au fil des ans avec de multiples interprétations existantes. En 1926, Mme EE Randolph, résidente de Raleigh, a arrangé la musique, incorporant l’air standardisé par lequel la chanson d’État de Caroline du Nord est connue aujourd’hui.
Le juge William Gaston, propriétaire d’une plantation et membre de la Cour suprême de l’État, résidait dans la ville de Raleigh pendant la session judiciaire de 1835. Plusieurs femmes de la maison ont chanté une chanson qu’elles avaient apprise en assistant à un concert de sonneurs suisses. Le juge Gaston, enchanté par la mélodie, a composé les couplets de The Old North State pour accompagner la musique. La chanson a attiré les oreilles des Caroliniens du Nord plusieurs années plus tard lorsqu’un chœur de jeunes femmes l’a chantée lors d’un rassemblement présidentiel pour William Henry Harrison. Les paroles de la chanson d’État de Caroline du Nord affichent une fierté patriotique et un soupçon de la difficulté que l’État a connue après les guerres avec la Grande-Bretagne et une grave diminution de la population et du prestige.
William Gaston, d’où vient le nom de la ville de Gastonia et du comté de Gaston, était fier de la chanson de l’État de Caroline du Nord. Sa chanson comprend des paroles de défense de l’État, malgré les revers et les moqueurs, et chante sa grande liberté et son hospitalité envers les fils et les étrangers. Les paroles donnent également le point de vue personnel de l’écrivain en tant que juge de la Cour suprême, avec les proclamations de Gaston sur le «règlement juste» de la Caroline du Nord et «trop fidèle à elle-même pour ne pas s’accroupir sous l’oppression». Contrairement à de nombreuses autres chansons d’État qui annoncent les ressources naturelles et les beautés de leurs États, The Old North State se concentre sur la grâce et la beauté de ses habitants où l’abondance et la paix, l’amour et la joie nous sourient.
En 1663, Charles II d’Angleterre établit une colonie dans le Nouveau Monde, nommée Caroline en l’honneur de son père. Au début des années 1700, la dissidence et la rébellion à propos de la politique locale ont provoqué la fracture de la colonie en deux territoires royaux distincts : la Caroline du Nord et la Caroline du Sud. La Caroline du Nord a adopté le surnom de Old North State pour la différencier de la Caroline du Sud. Les premières années ont été turbulentes pour l’état naissant. Après la guerre d’indépendance des États-Unis vis-à-vis de la Grande-Bretagne et avec l’expansion de l’ouest américain au début des années 1800, la Caroline du Nord a connu une diminution de la population et une réputation d’État appauvri avec peu d’opportunités.