La tribu Ute est un groupe d’Indiens d’Amérique qui vivaient à l’origine dans des parties de ce qui sont maintenant les États américains du Nouveau-Mexique, du Colorado et de l’Utah. Les Ute étaient à l’origine composés de sept groupes : Mouache, Capote, Weeminuche, Tabeguache, Grand River Utes, Yamparicas et Uintah Utes. Les groupes Mouache et Capote constituent la tribu Ute moderne. À la fin des années 1800, après une série de guerres avec les colons mormons de la région, la tribu a été forcée par le gouvernement américain de quitter ses terres ancestrales et de s’installer dans une réserve en Utah.
Ces Indiens d’Amérique étaient une bande de nomades habitant la forêt. Comme ils déménageaient constamment, la tribu ne cultivait pas, mais vivait plutôt de tout ce qui était disponible à l’époque. Les hommes Ute chassaient le bison, le wapiti et le cerf, tandis que les femmes ramassaient des noix, des fruits et des insectes pour se nourrir. Lors de ses déplacements, la tribu utilisait des traîneaux tirés par des chiens pour transporter leurs biens et des maisons portables.
Au début des années 1600, des explorateurs espagnols sont arrivés, apportant avec eux des chevaux, que les Indiens appelaient chiens magiques. L’acquisition de chevaux a permis aux Utes de voyager plus loin et plus vite qu’auparavant. Les Indiens sont également devenus des chasseurs plus prolifiques, entraînant la quasi-extinction du bison dans cette région. Les Espagnols ont appris aux indigènes à élever du bétail et à faire des esclaves des ennemis vaincus.
Dans les années 1800, des colons mormons sont arrivés sur le territoire d’Ute et les conflits avec la tribu ont immédiatement commencé. Les colons préféraient établir des communautés et cultiver les terres environnantes, tandis que les Indiens s’étaient toujours déplacés d’un endroit à l’autre et utilisaient les ressources disponibles. Les mormons voulaient également appeler le territoire Deseret plutôt que Utah. La seule chose que les deux avaient en commun était la pratique de la polygamie.
Au fur et à mesure que le nombre de colonies mormones a commencé à augmenter, les terres de chasse et de pâturage de la tribu Ute ont commencé à diminuer. Les Indiens se sont finalement retrouvés sans nourriture ni vêtements suffisants et ont commencé à piller les colonies dans le but de préserver leur propre vie. Ces raids sont devenus connus sous le nom de guerre de Blackhawk et de guerre de Walker. En 1861, à la demande des colons mormons, le président américain Abraham Lincoln a publié un décret établissant une réserve pour la tribu Ute sur 2 millions d’acres (8,094 XNUMX kilomètres carrés) de terres dans le bassin Uintah de l’Utah.
Aujourd’hui, la tribu Ute est située dans trois réserves différentes. La réserve d’Uintah-Ouray, la deuxième plus grande réserve indienne des États-Unis, est située dans le nord-est de l’Utah et compte 3,500 2,000 membres. La réserve d’Ute Mountain se situe dans certaines parties de l’Utah, du Colorado et du Nouveau-Mexique et compte 1,500 XNUMX membres. La réservation Southern Ute est située dans le Colorado et compte XNUMX XNUMX membres.
Dans un effort pour préserver leur patrimoine, les Indiens organisent deux festivals annuels. L’une, qui a lieu au printemps, s’appelle la Beardance parce que leurs ancêtres croyaient que la tribu Ute était un proche parent de l’ours. L’autre, tenue en été, est connue sous le nom de Sundance puisque le nom de la tribu signifie littéralement terre du soleil.
La tribu Ute a également son propre gouvernement, qui supervise plus d’un million d’acres de terres. Les Utes élèvent du bétail, exploitent des casinos et extraient du pétrole et du gaz naturel. La tribu revendique des actifs de près de 3 milliards de dollars américains.