La chanson d’État de l’Ohio est « Beautiful Ohio », qui a été créée à l’origine à partir d’une valse instrumentale qu’un compositeur nommé Robert Keizer a écrite en 1918. Un parolier nommé Ballard MacDonald a écrit les paroles, et les deux ont collaboré sur la première version du chanson dans les années 1920. Cette chanson est rapidement devenue l’une des préférées des natifs de l’Ohio au cours des décennies suivantes pour sa représentation de l’État sous un jour positif. Malgré sa popularité, la chanson n’a obtenu le statut officiel de chanson d’État de l’Ohio qu’en 1969 en raison d’un débat entre les représentants de l’État et certains résidents sur la pertinence directe de certaines paroles.
Les paroles de Ballard MacDonald créaient à l’origine des images d’un couple d’amoureux dans un petit bateau dérivant le long de la rivière Ohio, ce qui a conduit certains Ohioiens à remettre en question ce choix pour une chanson officielle de l’État. Certains pensaient qu’il ne reflétait pas avec précision l’esprit de travail acharné et de bon sens des habitants de l’État. Malgré ces réticences, la chanson est restée populaire parmi de nombreuses personnes pour son utilisation de mots tels que «beau» et «majestueux» pour décrire le paysage de l’Ohio. Dans les années qui ont suivi l’adoption officielle de la première version, diverses suggestions ont commencé à surgir pour de nouveaux mots qui incluraient des représentations plus holistiques des terres agricoles et des usines florissantes de l’État.
La chanson d’État de l’Ohio est un ajout relativement récent à l’ensemble des symboles officiels de l’État. La chanson a également fait l’objet de révisions de paroles, avec un nouveau refrain réécrit et adopté en 1989. Un avocat nommé Wilbert McBride a créé un nouvel ensemble de paroles de chansons qui, selon lui, décrivent mieux l’environnement de l’Ohio comme un État prospère et industrieux. De nombreux résidents de l’État à long terme ont convenu que les mots révisés étaient une amélioration par rapport à l’imagerie romancée de la rivière Ohio contenue dans les paroles originales de Ballard MacDonald. Bien que le gouverneur de l’Ohio s’y soit initialement opposé, cette nouvelle interprétation de la chanson d’État de l’Ohio a reçu suffisamment de votes législatifs pour devenir une loi cette année-là.
Les résidents modernes de l’Ohio associent souvent leur chanson d’État à la version pour cuivres instrumentale de Beautiful Ohio qui est fréquemment jouée lors de grands événements sportifs. Beautiful Ohio est la chanson thème de la fanfare de l’Ohio State University. En conséquence, de nombreux habitants connaissent moins les paroles que la partition instrumentale.