Quarante-huit États américains ont une ou plusieurs chansons ou hymnes d’État, choisis par la législature ou le gouvernement comme symbole de l’État. Certains d’entre eux, tels que « Oklahoma! » ou « Georgia on my Mind » sont bien connus, tandis que d’autres, comme « Hail, South Dakota! » sont moins connus. Plusieurs États ont plusieurs chansons d’État, comme le Nouveau-Mexique, qui en a quatre. La chanson de l’État de New York s’appelle « I Love New York ».
I Love New York a été écrit en 1977 par l’auteur-compositeur Steve Karmen. Karmen était un auteur-compositeur expérimenté, surtout connu pour avoir écrit des jingles publicitaires. Karmen a créé une série de jingles publicitaires bien connus pour des clients tels que Budweiser®, Jack in the Box®, Hershey’s® et Exxon®. Karmen a fait don des droits de la chanson à l’État de New York, permettant à l’État tous les revenus des redevances commerciales.
La chanson d’État de New York est relativement brève, à seulement treize lignes. Sans faire référence à des caractéristiques spécifiques de l’histoire ou des sites touristiques de New York, il proclame l’État spécial et déclare qu’il n’y a pas d’endroit comme New York. Rapide et entraînante, la chanson est facile à retenir et à chanter.
Certains États plus anciens, lors de l’adoption de chansons d’État, ont choisi des airs existants qui leur étaient déjà associés. Par exemple, le Connecticut a choisi Yankee Doodle comme chanson d’État pour souligner l’héritage de la guerre d’indépendance de l’État. La chanson d’État de New York, en revanche, était le produit d’une campagne de marketing sophistiquée. Le ministère du Commerce de New York a embauché une agence de publicité, Wells Rich Greene, pour concevoir une campagne publicitaire qui ferait la promotion du tourisme. Dans le cadre de la campagne, le graphiste Milton Glaser a créé le logo I ♥ NY, qui est rapidement devenu l’un des symboles les plus reconnaissables de New York.
I Love New York était le produit de la même campagne marketing que le logo. Bien qu’elle ait suscité des critiques pour son coût élevé, la campagne publicitaire a été un succès, augmentant considérablement les recettes touristiques de New York. En 1980, le gouverneur Hugh Carey a déclaré I Love New York la chanson de l’État de New York. New York n’avait jamais eu de chanson d’État auparavant.
I Love New York a eu un impact significatif sur la culture populaire. Il apparaît fréquemment dans les représentations cinématographiques et télévisées de New York. En 1989, le film d’horreur « Friday the 13th Part VIII: Jason Takes Manhattan » a utilisé la chanson dans le cadre de son thème musical, attirant des critiques pour avoir associé la chanson d’État de New York à des représentations négatives de New York.