L’acide eicosapentaénoïque (EPA) et l’acide gamma-linolénique (GLA) sont des acides très similaires dans leur structure et leurs propriétés, et les deux peuvent être bénéfiques pour la santé d’une personne. L’EPA, cependant, est un acide gras oméga-3, tandis que le GLA est un acide gras oméga-6. Les deux sont des acides gras polyinsaturés, mais l’EPA se trouve le plus souvent dans les fruits de mer, certaines pousses et graines, et le GLA se trouve le plus souvent dans les huiles végétales et essentielles.
Un acide oméga-3 est appelé tel en raison de la double liaison carbone-carbone en position n-3, ou troisième niveau, de la structure chimique. Omega-6, d’autre part, a cette liaison carbone-carbone en position n-6. Trois petites étapes ne semblent pas beaucoup, mais elles peuvent signifier une grande différence au sein des structures chimiques.
L’EPA et l’AGL sont tous deux importants pour les humains dans le cadre de leur alimentation. Il a été démontré que l’EPA a des effets bénéfiques sur des conditions telles que la schizophrénie et la dépression et peut aider à traiter l’asthme et l’arthrite. Des études sur l’AGL ont montré que l’acide gras pouvait traiter l’eczéma, les maladies auto-immunes et même le syndrome prémenstruel (SPM). La plupart des nutritionnistes croient qu’une alimentation saine devrait contenir un rapport d’oméga-2 et d’oméga-1 de 6: 3, ce qui signifie qu’une personne devrait absorber deux fois plus d’oméga-6 que d’oméga-3. Cependant, beaucoup de gens consomment environ 1/5 de la quantité d’oméga-3 comme ils le devraient et se retrouvent avec un rapport plus proche de 15: 1.
Des suppléments existent sur de nombreux marchés pour l’EPA et le GLA séparément, et d’autres ont commencé à émerger contenant les deux acides. L’utilisation de ces suppléments peut être bénéfique pour ceux qui ne consomment pas suffisamment d’EPA et de GLA dans leur alimentation ou pour les végétariens qui peuvent consommer suffisamment de GLA et pas assez d’EPA. Le type de supplément et la dose à prendre dépendent entièrement de la santé alimentaire d’une personne et d’autres besoins. D’autres sources peuvent inclure les graines de lin ou la spiruline, qui contiennent à la fois de l’EPA et du GLA.
Les oméga-3, oméga-6 et oméga-9 sont tous très importants pour maintenir un corps et un esprit sains, il est donc important de comprendre où les obtenir et en quelle quantité. Il peut être nécessaire pour les individus de consulter un nutritionniste professionnel avant de choisir de prendre des suppléments d’EPA et de GLA. Un nutritionniste peut généralement examiner les besoins de santé actuels d’un patient et prescrire une dose personnalisée d’EPA ou de GLA. Les professionnels comprennent également si des dangers peuvent être présents en raison de problèmes de santé possibles ou de médicaments pris par un individu et peuvent en outre conseiller ce patient sur la façon de procéder sans se blesser.