Les exercices d’agilité en échelle fournissent un excellent entraînement à la vitesse et aident à développer la vitesse et la coordination. L’échelle d’agilité est disposée sur le sol, de sorte que l’athlète puisse courir, marcher, sauter ou sauter entre les échelons ou de chaque côté, selon l’exercice. Les exercices d’agilité d’échelle simples comprennent la perceuse à la marelle, les sauts de lapin, les zigzags et les genoux hauts.
Les échelles d’agilité sont fabriquées en tissu ou en plastique, délimitant une série de carrés. En l’absence d’échelle d’agilité, des lignes peuvent être tracées sur le sol pour les exercices d’agilité d’échelle de la même manière qu’un enfant pourrait dessiner pour la marelle, et des lignes à la craie empêcheraient les trébuchements potentiels. Les athlètes, cependant, sont plus susceptibles de remarquer le fait de marcher sur une sangle en nylon que sur une ligne de craie et sont plus susceptibles d’exécuter correctement les exercices d’agilité en échelle.
Pour effectuer l’exercice à la marelle, l’athlète doit commencer à une extrémité de l’échelle, les pieds écartés de la largeur des épaules. L’athlète saute dans la première case, atterrissant sur la balle du pied gauche. Il ou elle saute alors à la case suivante, atterrissant sur la plante des deux pieds. L’athlète atterrit sur la balle du pied droit dans la troisième case, puis la plante des deux pieds à nouveau dans le quatrième et répète le motif pour atteindre l’autre extrémité de l’échelle. Cet exercice doit être effectué le plus rapidement possible pour un bénéfice maximal.
Les sauts de lapin sont très simples : l’athlète saute de carré en carré, d’un bout à l’autre de l’échelle, les deux pieds joints. Comme pour les exercices de marelle, l’athlète doit rester sur la plante des pieds et ne pas laisser les talons toucher le sol. L’athlète doit sauter dans chaque carré le plus rapidement possible.
Les zig zags utilisent l’espace de chaque côté de l’échelle. Cet exercice d’agilité en échelle peut être effectué en sautant sur les pieds en alternance ou avec les deux pieds ensemble. L’athlète commence par se tenir d’un côté à une extrémité de l’échelle, puis il saute dans le premier carré et continue en sautillant du côté opposé à côté du deuxième carré. Il ou elle continue à traverser d’avant en arrière dans ce schéma jusqu’à atteindre l’autre extrémité de l’échelle.
Lors de l’exécution de la course aux genoux hauts, les deux pieds entreront dans chaque carré. L’athlète court à travers l’échelle, entrant dans chaque bloc le plus rapidement possible. Il ou elle doit se concentrer sur la course avec les genoux surélevés et les cuisses parallèles au sol à chaque pas.
Le maintien d’une bonne forme est important lors de l’exécution d’exercices d’agilité en échelle. Souvent, ces exercices sont effectués au début d’une séance d’entraînement, lorsque les muscles sont frais. Les exercices d’agilité en échelle peuvent être efficaces tout au long d’un entraînement, et une série d’exercices peut être efficace pour augmenter la fréquence cardiaque. Les exercices effectués à la fin d’un entraînement sont excellents pour tester l’endurance et pousser l’endurance.