La personnification et l’hyperbole sont des termes littéraires, et dans la pratique, ni l’un ni l’autre ne sont censés être pris au sérieux. C’est peut-être la raison pour laquelle ils sont souvent confus. Lorsqu’une personne, comme un écrivain, utilise la personnification, elle donne des attributs humains à une idée ou à un objet inanimé. Lorsqu’il utilise l’hyperbole, il crée une exagération pour souligner ou souligner un point. La personnification et l’hyperbole sont toutes deux utilisées dans les conversations de tous les jours, bien qu’elles soient souvent présentées dans des instances professionnelles et créatives de discours et d’écriture.
Une personne utilise la personnification lorsqu’elle donne des qualités humaines à un objet inanimé ou à une idée abstraite. En faisant cela, la personne a fait ressembler l’objet ou l’idée à une personne. Ces qualités peuvent être des pensées ou des actions physiques. Par exemple, si un écrivain décrit le vent comme un coup de pied dans les feuilles, il a utilisé un exemple de personnification. Il a personnifié le vent, racontant aux lecteurs qu’il effectuait l’action humaine de donner des coups de pied, et ce faisant, il a également expliqué l’état de rafales et de puissance du vent.
Par contre, lorsqu’un écrivain utilise l’hyperbole, il exagère. Donner des attributions de type humain à des objets inanimés ou à des idées abstraites est certainement exagéré, voire menteur, mais une hyperbole est plus une déclaration exagérée destinée à faire valoir un point ou à souligner une idée. Par exemple, si une femme dit à son enfant qu’elle lui a déjà demandé un million de fois de ranger ses jouets lorsqu’il a fini de jouer avec eux, elle utilise une hyperbole. Elle exagère, car il est peu probable qu’elle lui ait demandé un million de fois. Pourtant, la femme utilise le nombre exagéré pour faire valoir qu’elle lui a demandé à plusieurs reprises de ranger ses jouets.
La personnification et l’hyperbole sont toutes deux utilisées de diverses manières, et généralement chaque fois qu’une personne souhaite mieux décrire une scène ou faire valoir un point. Les gens les utilisent dans les conversations de tous les jours, les politiciens les utilisent dans leurs discours et les annonceurs les utilisent dans les publicités. Souvent, les écrivains utilisent des exemples de personnification et d’hyperbole dans divers ouvrages littéraires. Bien que l’hyperbole et la personnification puissent être utilisées dans les romans, les nouvelles et d’autres types de littérature similaires, elles sont peut-être les plus couramment utilisées dans la poésie. Cela peut être dû au fait que de nombreux poèmes sont eux-mêmes abstraits et que ces termes permettent aux poètes d’employer des qualités évocatrices plutôt que de simplement dire au lecteur le sens.