Bien que de nombreuses personnes utilisent indifféremment les termes assurance invalidité de la sécurité sociale (SSDI) et revenu de sécurité supplémentaire (SSI), les deux sont en fait des programmes fédéraux différents. SSDI est un programme d’assurance financé par les charges sociales d’un individu. Le SSI, quant à lui, est un programme de supplément de revenu fondé sur les besoins et financé par les recettes fiscales générales. Cependant, les deux programmes sont gérés par la Social Security Administration (SSA), et pour les programmes SSDI et SSI, un travailleur doit être déterminé comme étant physiquement ou mentalement handicapé et incapable de travailler pendant au moins un an.
Le programme SSDI offre des prestations aux personnes handicapées ou aveugles qui sont considérées comme assurées en raison de leurs contributions au fonds fiduciaire de la sécurité sociale. Ces cotisations sont l’impôt de sécurité sociale de la Loi fédérale sur les cotisations d’assurance (FICA) payé sur les revenus des travailleurs.
Selon la Social Security Administration, une personne est admissible au SSDI, également appelée Social Security Disability Benefits ou SSD, si elle souffre d’un état physique ou mental qui l’empêche de travailler pendant au moins douze mois ou qui entraînera sa mort. Les candidats éligibles doivent également être âgés de moins de 65 ans et avoir travaillé au moins cinq des dix dernières années. Les personnes handicapées admissibles devraient recevoir le SSDI jusqu’à ce que leur état s’améliore. Si leur état ne s’améliore pas, le SSDI se veut une source de revenu garantie pour eux.
Le programme de revenu de sécurité supplémentaire est un programme d’aide en espèces basé sur les besoins financiers d’une personne et non sur ses antécédents professionnels. Le SSI est financé par les fonds fiscaux généraux du Trésor américain. Le programme SSI a été mis en place pour aider les personnes aveugles, handicapées et âgées avec peu ou pas de revenus en leur fournissant un chèque mensuel pour payer la nourriture, les vêtements et le logement.
Pour être éligible aux prestations SSI, une personne doit être physiquement ou mentalement handicapée, aveugle ou avoir au moins soixante-cinq ans. Un candidat éligible doit également avoir des ressources et des revenus limités. Les enfants aveugles ou handicapés sont également éligibles pour recevoir des fonds SSI.
Les personnes qui reçoivent le SSI sont généralement également éligibles pour recevoir des coupons alimentaires mensuels et Medicaid, qui aide à payer les visites chez le médecin et les factures d’hôpital. Le montant du SSI qu’un individu peut recevoir dépend de son lieu de résidence, de ce qu’il possède et du montant du revenu mensuel qu’il gagne. Ainsi, les avantages du SSI sont plus limités que les avantages du SSDI.