La maladie mains-pieds-bouche est une infection virale couramment observée chez les enfants de moins de dix ans, mais elle survient très rarement chez les adultes. La maladie est cependant très contagieuse et peut se propager à un adulte s’il entre en contact avec une surface contaminée ou un enfant infecté. Le plus souvent, la propagation de cette infection se produit à cause d’un manque d’hygiène et à cause du contact avec des surfaces non stérilisées qui ont été touchées par une personne infectée.
Le plus souvent, la maladie pieds-mains-bouche est une maladie qui affecte les tout-petits. Cette maladie est encore plus fréquente chez les tout-petits qui fréquentent une sorte de garderie. Dans des endroits comme les garderies, le nombre d’enfants présents peut augmenter considérablement le nombre d’agents pathogènes présents dans l’environnement, ce qui facilite beaucoup la propagation de la maladie d’un enfant à l’autre.
Même une exposition extrêmement légère au virus qui cause la maladie pieds-mains-bouche déclenche le développement d’anticorps pour se protéger contre le virus. Pour cette raison, la plupart des adultes sont déjà porteurs d’anticorps accumulés qui les empêchent d’être infectés. Ces anticorps ne sont capables de protéger que contre la souche de virus qui était présente lors de l’exposition initiale, cependant, si un adulte est exposé à une autre souche du virus, il peut être vulnérable à contracter la maladie en raison d’un manque d’immunité. .
Les symptômes de la maladie pieds-mains-bouche ne sont généralement pas graves et peuvent inclure de la fièvre, des éruptions cutanées sur la plante des pieds et sur les paumes, des cloques dans la bouche et des maux de gorge. Les enfants atteints de la maladie sont souvent irritables et se plaignent d’inconfort. Cela peut prendre jusqu’à une semaine pour que ces symptômes se manifestent après qu’une personne est entrée en contact avec le virus, et pendant ce temps, la personne infectée est très contagieuse. Il est très courant que les adultes ne présentent aucun symptôme tout en continuant à être porteurs et à propager le virus.
La maladie mains-pieds-bouche se transmet généralement par contact avec les matières fécales, la salive ou les écoulements de la gorge ou du nez des personnes atteintes. Il peut également être transmis de la mère au bébé pendant le processus d’accouchement si la mère est porteuse du virus. Si un enfant ou un adulte n’utilise pas les bonnes techniques de lavage des mains ou ne désinfecte pas les surfaces qui ont été touchées par des fluides corporels, la maladie peut se propager. La plupart du temps, les adultes sont beaucoup plus susceptibles de pratiquer une bonne hygiène personnelle et environnementale que les enfants de moins de dix ans, ce qui rend beaucoup plus difficile pour cette maladie de les affecter.