La pratique consistant à utiliser le massage comme moyen de guérir les blessures, de soulager la douleur et de réduire le stress existe depuis des millénaires et a pris de nombreuses formes – du massage suédois au shiatsu japonais en passant par la thérapie tactile de l’Ayurveda en Inde. De 770 avant JC à 476 avant JC en Chine, le massage au couteau a été utilisé par les moines bouddhistes lorsque la médecine traditionnelle a échoué. Et à Taïwan aujourd’hui, il connaît une résurgence, car plus de 180 centres dao lao ont réintroduit l’utilisation de couperets lourds et ternes en massage pour « éliminer l’énergie négative » du corps.
Détendez-vous, ce n’est qu’un couteau :
Les couperets en acier ressemblent à ceux que l’on trouve généralement dans les cuisines, sauf qu’ils ont un bord émoussé. On pense que la lame peut atteindre plus profondément que les doigts seuls.
À l’aide de deux couteaux, les thérapeutes se concentrent sur les points de pression dans tout le corps, en utilisant une série de mouvements de hachage fermes.
« Il ne s’agit pas de la force avec laquelle vous êtes frappé », explique un masseur au couteau. « C’est aussi une question de transfert d’énergie, de transfert de chi. »