Lors du calcul de la température dans l’espace, il est important de comprendre que la plupart des estimations doivent tenir compte de la composition variée de l’espace. L’espace extra-atmosphérique est généralement considéré comme la partie de l’univers qui est presque entièrement vide et, du point de vue de la Terre, commence officiellement à une altitude d’environ 62 kilomètres au-dessus du niveau de la mer. Dans le vide entre les planètes, les systèmes stellaires et les galaxies, la température dans l’espace est généralement considérée comme étant de 100 Kelvin, soit -2.725°F (-454.72°C). Ce n’est qu’une très petite quantité au-dessus du zéro absolu, la température la plus basse à laquelle le mouvement de la matière est censé cesser, à -270.4°F (-459.67°C).
Température moyenne
Lorsque les scientifiques parlent de 2.725 Kelvin comme température dans l’espace, ils parlent d’une température moyenne – en fait, ce qu’on appelle le rayonnement de fond cosmique, qui est l’énergie encore résiduelle du Big Bang. Plus près de la Terre, comme juste à l’extérieur de l’orbite de Pluton, la température est estimée être plus proche de 35 ou 40 Kelvin en raison des effets du Soleil lointain. C’est encore très froid, mais loin d’être aussi froid que quelque part dans l’espace lointain, loin de toute lumière du soleil.
Température de mesure
Mesurer la température dans l’espace est plus compliqué que d’utiliser simplement un thermomètre, car la température n’est un chiffre significatif que lorsque la chaleur peut être efficacement transférée d’un corps à un autre. Dans l’espace, alors que la température des particules peut être très élevée, leur densité est très faible donc la capacité de transfert de chaleur est minime. Ils pourraient être à des millions de degrés dans la gamme Kelvin, mais comme ils entrent si rarement en collision, le phénomène réel de température ou d’échange de chaleur n’a pas lieu. La température dans l’espace est donc liée au mouvement et à la concentration des molécules, qui déterminent à leur tour la fréquence à laquelle elles entrent en collision pour gagner ou perdre de l’énergie.
Pour cette raison, la température doit être déterminée à l’aide de la loi de Planck, qui dit que chaque objet de l’univers émet un rayonnement en fonction de sa température. En examinant le rayonnement émis depuis l’espace et en utilisant cette formule, les scientifiques ont découvert que la température est d’environ 2.725 K. Différentes parties de l’espace ont en fait des températures différentes, et la Voie lactée – où se trouve la Terre – est légèrement plus chaude que beaucoup d’autres endroits.
Facteurs qui influencent
Il est important de se rappeler que l’espace est en fait partout et que même les corps humains sont principalement composés d’espace vide. Ainsi, lorsque quelqu’un discute des températures dans une région particulière de l’espace, il doit également inclure tous les objets qui semblent solides à l’œil nu. D’autres facteurs qui pourraient éventuellement changer le point de vue des experts sur la température dans l’espace incluent les effets de la matière noire et de l’énergie noire, qui constituent ensemble 96% de tout l’univers connu.