Sur la base de quelques études à petite échelle, l’utilisation d’albutérol pour la toux est généralement modérément efficace pour la majorité des utilisateurs. Il n’est généralement pas vendu à cette fin, car il est principalement commercialisé comme médicament contre l’asthme qui empêche la constriction des voies respiratoires. L’albutérol n’est pas recommandé pour les toux non asthmatiques.
L’albutérol est un médicament présent dans de nombreux inhalateurs à action rapide. Il est principalement utilisé pour faciliter la respiration des personnes qui présentent des symptômes asthmatiques soudains, et il est souvent utilisé à long terme. Des études ont été menées pour déterminer l’efficacité de l’albutérol dans le traitement de la toux, car de nombreuses causes de toux fréquente sont similaires à celles de l’asthme. Les résultats étaient prometteurs, bien qu’il ne soit toujours pas généralement prescrit pour ceux qui ne présentent qu’une toux sans autres symptômes liés à l’asthme.
La plupart des sujets qui ont participé à une étude ont noté que la prise d’albutérol pour la toux entraînait un soulagement modéré des symptômes. Plus de la moitié ont déclaré avoir eu au moins un certain soulagement, et quelques sujets ont noté une diminution marquée des symptômes de toux. Cette étude n’est cependant pas suffisante pour recommander l’albutérol pour les patients toussants, puisque seulement neuf participants ont été impliqués dans l’étude. Des études plus étendues peuvent être nécessaires pour déterminer s’il y a un réel avantage à utiliser le médicament à cette fin.
L’utilisation d’albutérol pour la toux ne serait probablement pas efficace du tout dans les cas où les quintes de toux ne sont pas causées par une constriction des voies respiratoires. La toux due au rhume, aux allergies ou à la grippe ne répondrait probablement pas à ce traitement, et il est déconseillé aux patients d’utiliser leurs inhalateurs à action rapide à ces fins. Et les médicaments en vente libre conçus spécifiquement pour briser le mucus seraient probablement plus efficaces dans ces cas. Des médicaments sur ordonnance utilisés aux mêmes fins sont également disponibles pour les cas graves de production de mucus et de toux associée.
Ceux qui utilisent un inhalateur à action rapide contenant de l’albutérol ou un médicament similaire peuvent remarquer une diminution de la toux s’il s’agissait d’un symptôme récurrent. Ce médicament n’est pas prescrit comme traitement contre la toux, bien que des études supplémentaires puissent être menées pour déterminer quels aspects du médicament semblent soulager les symptômes de la toux afin qu’ils puissent être utilisés dans un autre médicament. Étant donné que les études jusqu’à présent ont été si petites, il est difficile de dire avec certitude à quel point l’albutérol est efficace pour prévenir ou traiter les symptômes de la toux.